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朕会读心术，朕不快乐，朕其实是个……
摄证王表面勤恳，实则早就想罢工。
【小崽子忒笨，还不如老子自己干！】
皇后不爱朕，把朕当钱袋子。
【南国进贡的东珠好看，我夸他几句，让他快些赏给我。】
只有小宋将军对朕忠心耿耿，但似乎过了头。
【皇上有文化，皇上身上真香，想和皇上一起睡觉~】
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1
作为皇帝，朕很苦恼。
每日天还没亮，朕就得晨起上早朝。
一个没忍住在龙椅上打哈欠，就招来摄证王一记白眼。
朕前不久偶然得了读心术，能听见他心里所想：
【小崽子忒笨忒懒，还不如老子自己干！】
吓得朕立刻闭嘴。
他长得孔武有力，铁臂比朕腰还粗，随便一挥就能将朕抡出殿外。
篡位？
不是没有可能。
下朝后还有批不完的奏折，十本里九本是废话。
“皇上近来身体安康吗？”
“京城的天气近来好吗？”
朕不能生气，只能在本本奏折上留下狗刨的字：少上奏，多干事儿。
案上的奏折比山还高，旧的没去新的就来。
皇后见状，感慨道：“做皇帝真辛苦，难怪四大爷死得早。”
“你家中还有位四大爷？”
朕从未听过。
皇后身形一顿，支支吾吾：“就，就胖橘么！”
她宫中养了只黄色肥猫，名唤胖橘。
朕虽不知胖橘和批奏折有何关系，却能听见她心里嘲笑朕：
【土老帽儿，连四爷都不认识。】
一口气顶到嗓子眼，又被朕生生压了下去。
算了，朕吵不过她。
皇后思维跳跃，口齿伶俐。
朕早已领教过，就不自取其辱了。
2
朕埋头批奏折时，皇后坐在一旁吃燕窝。
她心不在焉地时不时瞥朕一眼。
朕听见她心中想：【南国新进贡的东珠极美，我得想个办法好好夸夸他，让他快些赏给我。】
她随即起身窜到朕眼前，殷勤地伸出手——
“皇上累了，臣妾喂您吃燕窝，解解乏。”
勺子是她刚用的那支，上面还挂着她的口水。
朕……
无福消受。
朕坐直身体，清了清嗓子。
“南国近日进贡了一枚东珠，皇后掌管六宫有功，朕特赐予你。”
朕是真心的。
皇后虽有些与众不同，但后宫被她管理得井井有条。
各宫嫔妃以皇后为尊，和谐融洽，常常聚在一起看戏看话本。
好像有没有朕这个皇帝，都一样。
皇后捧着东珠左看右看，稀罕得捧在怀里向朕行了谢礼。
心里想的却是：【好小子，越来越上道儿了。】
朕垂头看了眼胸前，默不作声，权当没听到。
她稀罕了好一会儿。
突然说：“算日子，小宋将军快回朝了吧？”
朕咬着笔杆，含糊道：“是呀，一别半年，三日后就是归期，怎么了？”
“没什么。”
虽如此说，她却狡黠一笑。
【耶耶，又能嗑 CP 了！】
朕不解。
朕不敢问。
3
战事绵延许久，宋凛凯旋这日，朕和百官特于城外相迎。
远处尘沙扬起，一抹红色的身影遥遥领先，策马而归。
银甲红枪，正是鲜衣怒马的将军宋凛。
待到近处，他翻身下马跪于朕身前，声音铿锵有力：
“陛下，臣不负重托，边疆大定，带领三万将士凯旋！”
朕学着父皇的模样，上前扶起宋凛，许以嘉赏：
“宋将军实乃我朝福星悍将，朕今日封你为银翼将军。”
红披风覆在银甲外随风翻卷，把他裹得严严实实。
待他起身后，我才看清他比从前黑了，也壮实了。
即便隔着盔甲，朕也能感受到他手臂上蓬勃的肌肉。
他离朝时，还是个不羁的世家公子。
因而朝中许多大臣对他不满，说他吊儿郎当的，不着调。
朕废了好多口舌才说服这些顽固老臣。
如今看来，朕看人的眼光很不错。
宋凛微垂眼眸，盯着朕许久。
直到脸颊黑里透红，才羞答答地挤出来一句：“皇上，您长高了。”
朕刚想“嗯”一声，就听他心里说了下一句：【皇上更好看了，皇上身上真香。】
朕连忙闭嘴，当作什么都没听到，轻咳了一声，掩饰尴尬：
“回去吧，朕今日设宴款待宋将军。”
转身时，他心里的声音有些委屈：
【刚见到皇上就要分开，我还没看够呢～】
朕心中生出一股心疼。
想来宋凛看够了军中粗糙大汉，对水土宜人的京城思念至深。
都是为了家国。
4
宋凛这次回朝也带来了姚国的使臣。
姚国作为战败国，主动派出使臣同宋凛一起来朝觐见。
主要目的就一个：谈求和条件。
使臣用家乡话叽里咕噜说了一堆。
宋凛听着听着，脸色越来越差。
没等人翻译，他就先吼了句：“做梦！”
朕本来有些昏昏欲睡，被他吼得一激灵。
“宋将军这是怎么了……”
宋凛毫不掩饰地瞪了使臣一眼，对朕说了句眉头没尾的话：
“陛下，他们痴人说梦！”
这都什么和什么啊？
鸿胪寺大臣脸色也不好看，眼观鼻鼻观心，磕磕巴巴地开口：
“启禀陛下，他们会按照约定向我朝进贡白银万两、马匹万只，还有，还有……”
“但说无妨。”
“他们还想和殿下联姻！”
……
两国都无公主，如若联姻，只有男子……
姚国民风开放，可是我朝不行。
朕，更不行！
使臣献宝似的将一俊秀男子推上前来，正是他们的小皇子殿下——雅颂。
使臣笑得满脸老褶挤在一起，叽里咕噜又说了一堆。
鸿胪寺大臣不敢翻译。
倒是宋凛，气得头顶冒烟：
“要点脸吧你们，我朝没人了吗？用得着你们给皇上送男人！”
话音未落，他就抡起胳膊朝使臣挥过去，还好被身边人拦住了。
此路行不通，他毫不恋战，掉转方向，扑通跪在地上：
“他们恬不知耻，皇上不要答应。”
朕正欲开口，就听他心里说：
【什么狗屁皇子，还不如我长得好看，还敢和我抢皇上！】
【我还没和皇上睡觉呢，哪儿轮得到你！】
5
瞧瞧！
多好的宋凛啊！
叫朕热泪盈眶，感人肺腑！
姚国使臣那一番鸟语，不用翻译朕也能猜个七八成。
明明是战败国，还想给朕后宫塞男人，属实是蹬鼻子上脸。
朕若是被逼纳了男妃，开了本朝先例，会被天下人笑死！
宋凛如此，便是为朕解围。
他在姚国威名远扬，是三岁小儿都闻风丧胆的赤面獠牙的恶煞。
他若说不，姚国出于忌惮，必定不敢硬来。
甚至为了朕，他宁愿牺牲自己也不便宜姚国皇子……
得卿如此，是国之所幸。
朕心甚慰！
6
朕抹了把不存在的眼泪，清了清嗓子：
“将军起身吧。”
宋凛不为所动，只抬起头，用湿漉漉的眸子望向我。
朕心疼极了，亲自将他扶起，拍着他的手背安慰：“将军宽心。”
而后转过身，面对姚国使臣和皇子，端出海纳百川的天子态度：
“雅颂皇子委身后宫，着实有些大材小用了。皇子不妨在京留些时日，若还一心想留在大周，朕尽可以封你个一官半爵，保一世平安。”
总而言之：先打太极，稳住再说。
等一干人等消失在门口，朕终于长舒了一口气。
回过身，看到宋凛还杵在原地。
他嘴角挂着得意的笑，和刚才判若两人。
朕灌了口茶，坐定后问他：“现下放心了吧？”
他眼睛一亮，巴巴地凑上前来，趴在桌案上问朕：
“陛下，雅颂不是个好东西，你看出来了吧？”
朕只听说他是姚国最不受宠的小皇子，姚国战败后毫不犹豫把他推了出来。
妥妥一个倒霉蛋。
至于是不是个好东西——
“朕没看出来。”
宋凛顿时睁大了眼，嘴巴张了又合，最后焦急开口：
“他身份卑微，生母只是个宫女，自小就不受待见，谁知道他接近陛下有什么鬼心思？陛下千万别被他的相貌蒙蔽了！”
他快言快语，说完自己都愣了，蹙着眉有些不知所措。
见状，朕笑着前倾身子，平视宋凛的眼睛：
“阿凛啊，人之出身皆是父母给的，均不能自己做主。我们不可因为一时口舌之快戳他人痛处。”
听见久违的称呼，宋凛眸色微动，轻轻点了点头。
他本就不是这样的人，刚刚关心则乱而已。
“再者说，他是男人。”
顿了顿，朕摊开手掌。
五指细嫩修长，张开却不大。
这么多年了，它依旧倔强地，用最外显的方式反抗朕的身份。
可是朕没办法。
“阿凛且宽心吧，朕不喜欢男人。”
朕不能喜欢男人。
7
宋凛怔了半晌，随即匆忙起身，态度恭敬。
“臣知道了，是臣多虑了。”
离开时，他挺直了腰杆，走路一板一眼，却险些在门口绊倒。
“小心些！”
没等人扶，他就踉跄着起身，逃也似的离开。
他心中所想，却不绝于耳。
【我该怎么办？】
【我为何是个男人！】
听见他的心声，朕心里莫名烦闷。
不明白他到底是怎么了？
晚上，朕来到皇后宫中。
皇后本是朕的表姐，朕还是太子时，母后说她有大才，指定她做我的太子妃，吩咐朕万事可与她有商有量。
导致朕对皇后十分恭敬。
皇后对朕么，也是谨遵母后教诲，事事提点，甚至有时不掩嫌弃。
她听朕讲完白天的事儿后，心里骂了句：【蠢材。】
“陛下，你可知胖橘近日有何不同？”
朕吞了半个四喜丸子，将肥猫上上下下看个遍，不确定地开口：“又胖了？”
肥猫嗷呜一声，朝朕甩了下爪子表示不满后被皇后按进怀里。
她拍着肥猫屁股，言笑晏晏：
“陈妃宫里有只小白猫，长相极好，性格又软又黏。胖橘喜欢得不行，三天两头往陈妃宫里跑。”
“只是那小猫被陈妃养得像个未开化的小傻子，什么都不懂，胖橘都快急死了，这几日茶不思饭不想，都瘦了。”
瘦了？
朕可没看出来。
“然后呢？”
皇后啧了一声，嫌弃地皱了皱眉，心里说：【你怕是个傻子。】
朕吸了吸鼻子，朕才不傻，朕知道好赖！
比如说，皇后宫中的四喜丸子今日格外好吃。
朕多吃了两大碗米饭！
朕埋头用膳，皇后叹了口气，定下过几日邀请雅颂皇子进宫展示风俗歌舞。
朕觉得没意思。
皇后一记眼光杀过来，朕立刻闭嘴，点头说好。
8
雅颂进宫这日，宋凛不请自来。
他嘴上说：“臣是个粗人，借皇上的光来见见世面。”
心里想的却是：【什么山沟沟里的皇子，我倒是要看看你能翻出什么花样。】
他说完抱臂站在朕的身旁，像个冷面门神，惹得皇后频频注目。
姚国地处西部异域，民风歌舞与我朝大相径庭。
雅颂带了许多衣着暴露的女子载歌载舞，把宫女们吓得花枝乱颤。
唯独皇后坐怀不乱，甚至兴奋异常。
不是让漂亮歌女转个圈，就是叫人过来摸摸小手。
心中还不住夸赞：【太美啦，嘶哈嘶哈，来一趟不亏啊，让我再摸摸……】
朕没眼看，一偏头正好对上蔫头耷脑的宋凛。
见朕兴致缺缺，宋凛眼睛亮了，低声问：“这些姑娘长相都是极好的，皇上不喜欢么？”
“长相是不错，也不是不喜欢，只是……”
朕堂堂一国之君，盯着年轻貌美的异国女子看，也太不体面了吧？
宋凛皱着眉嘟囔：“那还是喜欢呗。”
“这……算是吧。”
谁会不喜欢年轻漂亮的姑娘呢？
宋凛听了又不高兴。
英姿飒爽的小将军像个呆头鹅，仰头望天，心里喃喃：【难呀难，比登天还难！】
朕不解，宋凛的脑瓜里一天天都装的是什么呀！
自从回朝后一直神经兮兮的，打个仗把脑子都打傻了。
9
事实证明，让雅颂进宫是个错误的决定。
一曲作罢后，歌女们都被皇后召去“宠幸稀罕”了。
只留下雅颂，含情脉脉地望着朕。
朕喝茶，他说：“小心烫。”
朕摸猫，他说：“小心被抓。”
朕无语。
朕虽能听见他心声，可都是鸟语，听了和没听一样，根本不知道他所图为何。
到后来，宋凛拳头都快握碎了，让朕觉得自己像个被抓的小红杏，如坐针毡，不敢多看雅颂一眼，只想赏赐珠宝后赶紧离开。
没想到他领赏时趁机摸了把朕的手。
朕猛地缩回手，心中第一个想法是：【糟了，朕这只手脏了。】
哪料宋凛几乎同时就冲过去，拎起雅颂的领子作势就要把人扔出去。
“将军且慢！”
幸好朕机敏，及时叫停。
雅颂毕竟是皇子，如果在我朝宫中受伤，这事儿很难善了。
宋凛嘴上说“是”，却还是逼着雅颂退后了几步。
雅颂面色不虞，看了眼朕，然后用家乡话对着宋凛叽里咕噜说了句什么。
宋凛嚣张地勾起唇角：“是又如何？”
说完，他也回头看了朕一眼，然后才松开雅颂，回来继续当门神。
说起来，雅颂是学过汉语的，所以朕今日没让鸿胪寺的人来。
不知道他俩葫芦里卖的什么药，竟然故意讲我听不懂的鸟语。
到底有什么见不得人？
好奇心作祟，擦肩而过时，朕低声问宋凛：“他和你说了什么？”
宋凛勾起唇角，明目张胆地糊弄朕：“没什么。”
行吧，小将军翅膀变硬了，已经开始当众忤逆皇上了！
朕生气。
但朕舍不得罚他。
只能生闷气。
雅颂被宋凛这般对待，他也不生气。
反而规规矩矩地跪下请罪，然后介绍了许多姚国有趣的吃食和物件。
最后毛遂自荐下次进宫展示。
朕饶有兴趣，就听见宋凛心里骂：【玩玩玩，不上朝了吗，就知道玩！】
当头被泼了一盆凉水，半分兴致都没了。
朕只能挥挥手：“再议，再议。”
10
宋凛突然病了，接连好多日没来上朝。
太医说：“宋将军战场旧伤未愈，如今又相思成疾，郁结心中，因此病倒了。”
朕听后，心中五味杂陈。
宋凛在边境领兵作战时，从来都是写两封手书。
一封给朝廷，写战事，写百姓。
一封经由将军府单独呈给朕，写边城的野马，和将士们想家时编的新曲子。
对于伤势，只字未提。
宋家是武将世家，几代人的命都埋在军里。
宋凛不是家中独子，却是宋家这代唯一的将军。
千万双眼睛盯着他，迫使他快速成长，又仰仗他长成参天大树，宋家新一代的头狼。
所以宋凛的身体，不容得一点闪失。
可是战场刀枪无眼，宋凛不是铜墙铁壁。
他刚回朝时，朕就让太医私下为他诊治过。
当时太医只说：“需要静养。”
可到底是没养好。
朕很是懊恼。
又想到他“相思成疾”，心里不免酸涩。
也对，宋凛年纪不小了，心中早就该有中意的姑娘了。
于是朕赏了他许多名贵药材，又让小太监给他带了道口谕，试图宽慰他的心情。
没想小太监回来直呼不好。
“宋将军听完口谕，喜不自胜，口吐鲜血晕过去了！”
“……”
口吐鲜血怎么看都和喜不自胜扯不上关系。
彼时，皇后正好来御书房看望朕。
她听后拧紧眉头：“你和宋凛说了啥？”
我缩着脖子，异常心虚：“我让他别着急，相中哪家姑娘直接告诉朕，朕为他赐婚……”
说到最后，声音越来越小，底气全无。
皇后气得毫不掩饰地翻了个白眼：
“陛下，在你眼里，京中哪家姑娘配得上宋凛？”
“……”
自然是没有的。
宋凛不仅是朕的臣子，更是朕的挚友。
少年将军，天子近臣，只有别家姑娘高攀他的份儿！
“他向来眼高于顶，这么多年你听他夸过哪家姑娘？你不问清楚就乱点鸳鸯谱，这不是戳宋凛的心窝子吗？”
皇后越说朕越难过，好心办坏事不过如此。
可太医的确说他相思成疾……
一想到宋凛气得吐血，朕就更焦心。
结果一夜辗转难眠，第二日下早朝直奔将军府。
11
朕到将军府时，宋凛正裸着上半身，在院子里练枪。
阳光下，他身上伤痕纵横交错，却分毫不能遮掩蓬勃有力的肌肉。
朕只瞧了一眼，就情不自禁地脸红，只得偏过头掩饰窘迫。
宋凛看到朕颇为意外：
“陛下怎么来了？”
他兴奋上前，又连忙止住脚步，先到一旁穿好衣服。
“臣穿好衣服了，陛下可以睁开眼了。”
朕刚睁开眼，就对上他打趣的目光，心里又是一阵酥麻。
他轻笑：“臣冒昧，还望陛下见谅。”
他嘴上如此说，心里却并非如此想。
【都是男人，怎么还脸红上了？】
过了会儿，他又自言自语般下了结论：【懂了，我有戏。】
朕心里慌张尚未散去，没工夫搭理他的叽叽咕咕，推开他熟门熟路地往里走。
朕幼时是将军府的常客。
府内有个秋千，还是宋凛求老将军亲手为朕做的。
常常是朕荡着秋千吃点心，宋凛在一旁扎马步、练基本功。
现在想来，宋凛从小就比其他官宦人家的孩子辛苦许多。
朕想着想着就走到了秋千旁，手就快摸到秋千时，宋凛长臂一捞，朕被迫换了个方向。
“不是来看我么，怎么还想着荡秋千，陛下多大的人了……”
四下无人，宋凛就不顾什么君臣有别，半推半就把朕领进书房。
他精神气爽、兴致勃勃的模样，和书房里浓重散不开的药味极不吻合。
他把朕按在座椅里，吊儿郎当道：“陛下亲来，肯定是担忧至极了吧？”
“你说的什么话，越发没规矩了。”
朕很不自在，白了他一眼后起身躲避。
“太医说你旧伤未愈，现下好些了吗？”
宋凛身前突然变得空落落的，表情有些失落。
他转身开了窗，散了屋里味道，然后负气般朝朕伸出胳膊：
“胳膊腿俱全，好着呢！”
这才是宋凛，浑身都是不羁的刺。
朕无奈叹气，旧伤需要疗养，急不来。
至于相思成疾……
朕想问，又不知从何说起。
心痒难耐时，随手拎起案上扣放的一本书。
“真难得，你从前逃课没少被先生打手板，现在竟然看起书来——”
话音未落，朕就愣住了。
因为朕就看见书上绘了两个，男人。
12
“啪嗒——”
宋凛手中茶杯轰然坠落。
他脸红到脖子根，仓皇夺过禁书，而后小心翼翼观察朕的神色，却不敢走近半步。
“陛，陛下？”
朕几近昏厥。
真不愧是宋凛，御书房一摞摞的奏折都比不上他让朕头疼。
忽而又想起前几日他自荐枕席的想法。
冥冥之中好像抓住了什么，又好像忽略了什么。
【怪不得……】
【原来他本就……】
什么相思成疾，分明是他色胆包天，胆大妄为。
可他如此，朕就不便赐婚了。
这种事不好强人所难，朕只能睁一只眼闭一只眼。
不知他看上了哪家的……
朕越想心里越不舒坦，心中憋了口闷气，不吐不快：
“你，你什么时候开始的？”
朕想故作镇定，可手不争气地抖，热茶洒了满身。
“陛下——”
宋凛立刻扔了书，自然地从怀里掏出帕子为朕擦拭。
他越如此，朕越心烦，故意侧身避开。
宋凛扑了个空，眼里闪过意外，只一瞬就回过神，缩回手背在身后。
“陛下，可是嫌弃臣？”
不同于刚才的熟稔，此刻的宋凛有些紧张。
朕不语，他无奈地叹了声：
“臣也不知从何时开始的，想看他笑，想看他恼，一日不见他就觉着心慌。”
“臣以为自己是个怪胎，可臣不是。臣看了这书，确信臣不喜欢男人，臣只喜欢他。臣也用尽了手段，克制自己不要想他，可惜没用！”
“臣认了，喜欢人不丢人。臣不奢求与他百年，只想盼他好，盼他高枕无忧。”
这番话发自肺腑，朕听了感动，却没来由地难过。
究竟是谁？
能让骄傲自负的宋凛折了腰，认了命？
我朝不好此风，世家公子偶尔有几个出格的，也是为了猎奇。
真心的，没有几个。
宋凛位极人臣，如若张扬出去，必定会被朝臣弹劾，更怕离了军心。
可男子如何？
女子又如何？
这世间情爱、礼法、功名、前程皆被性别束缚，如若一切出于真心，又不伤及无辜，为什么要被世人谈资所累？
二十三年冬春雨雪，朕已受够了！
朕难自救。
可朕已做了皇帝，兢兢业业，既不曾亏待百姓朝臣，为何不能为挚友搏一搏？
只要宋凛真心喜欢，只要他撑得住……
朕口舌干涩，看着宋凛下定决心：“既然你喜欢……若他也喜欢你，便去吧。不用管旁人如何说，朕替你担着。”
说罢，朕眼眶红了，这书房多一刻都待不下去了。
“陛下！”
宋凛眼疾手快，在门前拦住我。
高大的身影将我笼罩。
灼灼目光之下，朕心里掀起层层骇浪。
13
他什么都没说。
可他的心声摄人心魄，振聋发聩：
【臣不敢违背祖宗先烈，拖累陛下与我一同被百姓咒骂。】
【臣只求为陛下守百年江山，换得高堂之上陛下百岁无忧。】
朕心里那些不快，突然就消散开来。
原来——
他喜欢我。
14
朕浑浑噩噩回了宫，又是一夜没睡着。
一时高兴，一时难过，心情复杂难以言说。
最后顶着黑眼圈上了早朝，刚想哈欠就想起摄证王的训……嗯，教诲，朕又活生生忍住了。
宋凛今日破天荒上了早朝。
积压心头许久的秘密被人撕开一个口子，他终于能缓口气。
他以为朕全然不知，在人群中明目张胆地打量朕。
……
朕又急又气，却无法与他争辩。
总不能告诉他：别得意了，你那点儿秘密朕全知道了！
顶着压力，朕只能避开宋凛灼热的目光。
怪不得，他对雅颂敌意明显，甚至一度乱了分寸。
根本不是为国筹谋，分明是蓄谋已久，胆大妄为！
只是，宋凛这心思，究竟从什么时候开始的？
朕竟迟钝到从未察觉。
他甚至没发现朕是女子，发觉自己喜欢上一个“男人”后就认命了，都不敢告诉朕。
想一想，朕就心疼。
朕一下早朝，就被皇后请过去了。
宫女说是皇后关心朕，特意准备了安神汤。
可她身体诚实得很，日头正盛，她根本不想挪动。
挨晒的，只有朕！
恰是初一，摄证王独子宣祁进宫请安。
说起来，摄证王一脉本就是皇族之后。
摄证王生在战乱年代，双亲先后殉国，皇祖父怜其幼小将其收养。
后来皇祖父称帝，对他依旧很是喜爱。
我父皇亦然，甚至他临终时提议将皇位传给摄证王。
被他毅然拒绝了：
“皇兄的江山大可放心交给太子，有臣弟在，可助太子保天下太平。”
摄证王严厉果敢、不苟言笑，朕怕他，更敬他。
可宣祈才八岁，一点儿不像摄证王，还是个极其招人喜欢的、爱读书的奶团子。
朕一一问过宣祈的功课，皆对答如流。
皇后斜睨了朕一眼，心道：【还好意思问，比你当年聪明太多了。】
朕立刻坐正，默念：【听不见，听不见。】
几个回合下来，朕都口干舌燥了，宣祈还在滔滔不绝。
皇后笑了声，试图解救我：
“宣祈来皇嫂这儿来，可别听你皇兄唠叨，你年纪小，不能一头扎进书本里，平时也该多出去玩玩，多看看。”
宣祈灌下一碗绿豆汤，答道：“皇嫂放心，臣弟喜欢读书，书中有圣贤，臣弟心向往之。”
……
虎父无犬子，宣祈尚年幼就天资非凡。
皇后深深望了我一眼：【救不了，我尽力了。】
宣祈走后，皇后立刻瘫在椅上，刚跷起二郎腿，顿觉不妥又放下了，然后摆出一副审问的架势：
“你昨儿去了趟将军府，回来就心不在焉魂不守舍的，宋凛那小子和你说什么了？”
皇后一贯如此，朕但凡有一点儿心思都逃不过她的眼睛。
朕摇头。
只是望着宣祈的背影，若有所思。
皇后见状，叹了一声：
【一个两个的都自作聪明，不叫人省心。】
15
最近这些时日，雅颂进宫愈加频繁。
宋凛回回都如临大敌，坚决避免朕和雅颂单独见面，生怕朕瞧上雅颂的一个衣服边儿。
雅颂献宋奇珍异宝，宋凛为朕就搜罗民间话本。
雅颂送姚国特产吃食，宋凛就亲自为朕洗手作羹汤。
铆足了劲儿要把雅颂比下去。
他俩天天打擂台，导致外边都在传：“宋小将军和姚国皇子争皇帝！”
朕气笑了，打趣宋凛：“老母鸡都没你会护崽。”
宋凛立刻辩解：“这可不一样！”
“哪里不一样？”
宋凛红着脸，别过头不说话。
朕瞧着他泛红的耳廓，心里渐渐有了盘算。
中秋这天，京城举办了盛大的庙会。
自从当上太子，朕已经许多年未去过庙会了。
皇后将朕看得紧，朕提前好几日就缠着她出宫。
等到她宫中肥猫都受不了朕的唠叨，见朕就跑时，皇后终于松了口：
“快走，找你的宋凛去。”
华灯初上时，宋凛带我出了宫门。
从前，是宋凛跟着我走街串巷，护我平安，给我掏银子。
如今，我扮作宋凛的小厮，求他：“去杏花楼，杏花楼的冰心月饼比宫里的好吃！”
宋凛笑：“你脑子里都是吃食，摄证王知道了又要说你了。”
“胡说，摄证王昨日还夸我勤奋好学呢。”
朕登基近十年，不敢自夸，却从未辜负百姓期许。
寒来暑往，皆与御书房灯窗为伴，学成了贤德证明、世人眼中的明君。
可悬于京城街头巷尾的圆月，朕已许多年没见过了。
沿街都是摊贩，糖人、灯笼、画扇，朕买了许多，惹得宋凛一阵念叨：“怎么还跟小姑娘似的喜欢这些小玩意儿。”
朕白了他一眼，不和傻子一般见识。
杏花楼里，宋凛定了个包间，位置隐蔽，但视野极佳。
各色果子吃食流水似的送进来，朕一口一个，而后目不转睛地盯着楼下唱戏的名伶，跟宾客一同喧闹：“唱得好，再来一曲！”
宋凛不忍直视，转头看窗外人来人往，忽而变了脸色。
“别作声，我现在送你回去。”
“？？？”
话音未落，他就拎着朕的领子把朕带离座位，而后将朕揽进怀里，以一种亲昵的姿态带我出了杏花楼。
朕这才看到，长街东头汇集了许多人，都在看中间耍火枪的把戏。
那是回宫的必经之路。
紧接着，长街另一头就起了喧嚣。
“撒钱啦！撒钱啦！善人撒钱啦！”
原本看火枪戏耍的百姓受到鼓动，不由分说地涌向西头。
恰巧路过杏花楼。
人群推搡中，宋凛紧紧护着朕。
即便如此，我们还是被推到一处桥上。
“小心！”
慌忙中，宋凛猛地将我一推，紧接着一束寒光直奔朕刚才的位置而来。
是匕首。
这是场有预谋的刺杀。
刚躲过前方利刃，身后又被偷袭。
宋凛急于护我，拽着我在人群中来来回回。
周围都是受了惊吓四处逃窜的百姓，宋凛既要护我，又要防止百姓受伤，实在是分身乏术。
幸好事先安排好的暗卫及时赶到，控制住局势，抓住了偷袭的若干人。
朕心有余悸地躲在宋凛身后，拍着胸口压惊：
“应该结束了吧？”
“应该——小心！”
宋凛刚一开口就换了音调。
一根箭矢穿破夜色，直勾勾地飞向朕。
危急时刻，宋凛猛地将朕拽进怀里。
虽然躲开了箭矢，却失了重心，双双落入湖里。
可是，朕不会水！
求生欲驱使下，朕本能地扑腾手脚，无论宋凛怎么制止都没用。
待缓过神来，朕已经双手双脚都缠在了宋凛身上。
宋凛喘着粗气，瞪大了眼睛看着朕。
一双手虚虚环着朕，只敢拽住朕背后衣衫，不敢多一丝触碰。
朕有些莫名：“怎，怎么了？”
难不成嫌弃朕是个旱鸭子？
宋凛抹了把脸，压低的声音带着震惊和窃喜。
“陛、陛下怎么是软的？”
“什么软的？？？”
朕还未明白他说的什么，就听到他的心声：
【苍天啊，陛下是个女的！】
【我喜欢的，是个女的！】
【我不用当断袖啦！】
【哈哈哈哈哈哈哈！】
16
朕本想寻个合适的机会亲自和宋凛坦白的。
没想到竟是这种场面。
朕当下也蒙了，不知如何作答。
前来营救的士兵越来越多，朕干脆头一歪，装晕。
可回宫这一路，宋凛的心声就没停过，吵得朕想睡都睡不着。
【难怪陛下身上这么香，手这么软，人这么招人喜欢，原来是个女的。】
【我真是眼拙，从小和她一道长大，竟然从未看出她是个女娃娃。】
【先皇胆子也太大了，竟然把公主水斏皇子，真是难为我们阿音了，也不知这二十三年，她是怎么小心翼翼过活的。】
【皇后入宫这么多年了，与阿音向来和睦，应该是知实情吧？】
【嘶，可是阿音，不会喜欢女子吧？】
……
开始还唤陛下，后来直呼朕闺名。
最后又脑补起朕与皇后……
朕郁闷，宋凛怕不是个傻子？
真想跳起来打他的脑袋，把他打醒。
当初以为朕是男人，他自我攻略，把自己逼成断袖。
如今得知朕是女子，又开始担心朕喜欢女子……
真是又心疼，又好笑。
中秋这晚，皇后宫里也出了事。
一个小宫女在宫墙下点灯笼，火势太旺，顺着风向就吹到了皇后寝宫。
好在宫中早有准备，在关键时刻灭了火，按住了蠢蠢欲动的小宫女。
至此，中秋夜的戏份才全然落幕。
17
这场刺杀是姚国大皇子一手策划的。
他借求和的机会，将人安插进京城，意图扰乱京城，趁乱刺杀宋凛和几位重臣。
若事成，我朝必将局势动荡，姚国可以趁乱攻破边境，大皇子居功甚伟。
若事败，他可以把所有脏水推在身处京城的雅颂身上，将自己摘得干干净净。
可他不知道，雅颂惯会装柔弱，实则是个身披羊皮的狼崽子，早已在大皇子身边安插了眼线。
他为了将自己洗干净，第一时间进宫坦白。
所以前些日子他频繁进宫，看似谄媚巴结，实则投诚。
朕与皇后、宋凛商量过后，决定将计就计。
没想到顺藤摸瓜，将皇后宫中的奸细也抓了出来。
朕出宫之事只在皇后宫中提过，小宫女将消息透露给宫外刺客，又在中秋夜蓄意燃火，想趁乱逃走，被禁卫军抓个正着。
至于宋凛，他早就盯着姚国奸细，正愁没缺口。
此次借机会拔出萝卜带出泥，把姚国埋在京城的眼线揪了个干净。
中秋案后，两国先前议好的条案均被推翻。
鸿胪寺加急理出的新议案、宋凛连夜审出的刺客供词，连带着姚国使团若干人一起打包送回姚国。
“刚打了败仗就忘了自己几斤几两了，还想刺杀，做梦去吧！”
这是一个烂摊子，姚国大皇子自食恶果，只能自己收拾。
雅颂离开前进宫拜别，宋凛依旧如影随形，没给他好脸色。
他和宋凛你来我往了几个来回，最后笑着看向朕：“陛下，比起宋将军，臣更知道疼人呢。”
宋凛看了眼我，然后语气不善：“先带着你的姚国当嫁妆再来说嘴吧，不过凭你这姿色，无论如何我们陛下也是瞧不上的。”
他说得够委婉了，心里想得更难听：
【癞蛤蟆想吃天鹅肉，做梦都不敢梦这么大的！】
雅颂不介意，反而笑着朝宋凛虚虚抱拳：“任重道远，我不如你。”
回应他的，依旧是宋凛的冷哼。
不过比从前少了几分寒意。
他俩你一言我一嘴，根本没朕插话的份儿。
万事料理干净后，宋凛终于逮住机会兴师问罪。
他将朕堵在御书房，开口就是：“陛下，你瞒得臣好苦啊！”
18
朕是个女子。
父皇当太子出征受了伤，母后当时正好有身孕，受了惊吓，艰难生下我后，太医说她再不能生育。
可太子不能没有嫡子。
更何况他与母后鹣鲽情深，别说侧妃，连个通房都没有。
当年，他只在产房里焦灼了半刻就有了决断。
他抱着朕出门，当着全府的人高声道：“太子妃辛苦，为本宫生下嫡子。”
所以从出生到现在，朕只当了半刻钟的女子，余下皆是男子。
后来母后宽慰我：“母亲对不住阿音，让阿音不能自在快活。女子在这世间极为不易，阿音如今的身份想做什么都可以，即便日后想做个皇帝，只要你拿得住坐得下，母亲和父亲也能帮你扫平前路。如若不想，我们也能帮你想办法。”
她是我见过的最通透的女子，有着难得的眼界和洒脱。
表姐在闺中屡屡冒尖出格，偏偏母后最得意她，选她做朕的太子妃，并将我家秘密悉数告知。
表姐也不负所托，往后数年成为朕的至亲依靠。
而后父皇病逝，母后悲伤过度，也随着去了。
朕半推半就登上皇位。
摄证王指引，皇后相随，宋凛和一众老臣鼎力支持，才成就了如今的太平盛世。
回忆渐渐抽离。
宋凛听朕讲完，拧着眉，没说话。
沉默过了好一会儿，他才低声喃喃：
“可是，他们从没问过你，想不想做男子，要不要当皇帝啊？”
皇位之争向来是最残酷的。
朕假扮男子坐上皇位，避免战乱四起，百姓流离失所。
朕也用行动证明了平等条件下，女子也可成大器。
可自始至终，没一个人问过朕，究竟想不想当男子，做皇帝。
房内的烛火噼里啪啦，宋凛眼里映满了心疼：
“这么多年，辛苦阿音了。”
朕张了张嘴，只觉鼻尖酸涩。
19
埋藏多年的秘密水旜口后，朕心里一块石头终于落了地。
宋凛舔着嘴唇，看着朕欲言又止。
朕听着他心里紧张的碎碎念，笑着说：“你不用喜欢男人了，这下该放心了吧？”
吵闹的心声戛然而止。
宋凛猛地抬起头，不可置信：
“你怎么知道？”
我原本是不知道的。
这些年我学会了许多，唯独没有学会什么是喜欢。
皇后是至亲，摄证王是师长，宋凛……
我一向视他为发小挚友，直到在将军府听见了他的心声，我才意识到自己对他的依赖和关注，不仅是友谊君臣。
这层窗户纸戳破了，宋凛再无忌惮。
他以权谋私，日日往宫里跑，和朕贴近乎。
皇后都看烦了，讽刺他：“宋将军收敛点吧，不怕言官弹劾你带坏皇帝么？”
宋凛脖子一梗：“身正不怕影子斜，谁敢！”
我们仨自幼相识，他如此说，皇后也不会放在心上。
皇后只是“啧”了一声，进屋后同我说：“你管管他，别让他太得意了，不知道的还以为他要入赘后宫呢。”
朕一抖：“什么什么？你怎么知道的？”
难不成皇后也会读心术？
皇后白了朕一眼：
“我长眼睛了，你俩当我瞎呢？”
朕缩了缩脖子，果然什么都逃不过皇后的法眼。
当皇帝有件极为重要的任务：立嗣。
朕年方二十三，也逃不过被大臣们催生的命运。
可朕不成啊，朕没那个功能。
皇后也被逼烦了。
为了堵住大臣们的嘴，她又找了几个被负心汉伤透了心、正准备出家做姑子的闺中密友进宫养老。
如此一来，以皇后为中心的后宫养老姐妹团又扩大了。
可这终究不是一劳永逸的办法。
朕可怜地看向摄证王，他却背手望天，装作看不见。
论能力和功绩，摄证王是当皇帝的不二人选。
他当初谦让朕，是还皇祖父的养育之恩。
既然他不愿意接这个烫手的国玺，他还有个儿子呢。
宣祈乖崽崽，一口一个皇兄，叫得可亲热了！
万事已定，朕连夜出宫，翻墙进了将军府。
宋凛似是早有预感，在府里准备了良宵美酒，见到朕时摊开手掌以示邀请。
朕刚要落座，就被宋凛叫住：
“还是先进屋吧，给你准备了东西，包你喜欢。”
推开房门，一套精致华美的罗裙映入眼帘。
宋凛轻推朕往前走：“去吧，试试看。”
朕心里兴奋得跳个不停, 回头看他的眼睛, 亮晶晶的, 满是鼓舞。
朕手生, 一个人弄了大半刻钟才好。
再见宋凛时, 朕早已不是挺拔的少年郎。
现下的我，不是皇帝，只是宣音。
其实在宫里四下无人时, 我也穿过皇后的衣服。
后来她怕纵容我太多, 惹我伤心, 就不再让我穿了。
像今日这样为我量身定做的衣裙，我是生平第一次穿上。
“我……”
我想说些什么, 却不自觉带了哭腔。
宋凛眼眶微红，上前一步抱住我：
“前路漫漫, 阿音可以喊苦喊累，我始终陪着你。”
20
后来的许多年, 宋凛为朕守江山, 朕为天下谋太平。
朕三十岁这年，突感风寒, 身体每况愈下，弥留之际让位于宣祈。
朝臣虽有不满, 但皇后和宋凛力排众议，加之摄证王震慑和能力有目共睹，便也没有人阻碍了。
朕离开后，皇后和后宫嫔妃共同搬去京郊静养。
出京前，她告诉朕：“我要回去了。”
朕不解：“去哪儿？”
她敲了下朕的脑袋，笑着说：“任务完成了，就该回去了。”
朕摸不着头脑，可也听不见她的心声了。
不知从何时起, 大概我将秘密与宋凛说开后，我读他人心声的能力就逐渐消散了。
眼泪不争气地往外冒，她温柔地帮我抹掉：
“阿音，别哭。”
她是我名义上的皇后, 更是我的姐姐。
她知晓这一路上所有的艰辛苦楚, 却因为母后所托，从未抛弃我、背叛我。
反而在无数个迷茫的夜里, 告诉我坚强，陪我成长。
“我的任务完成了，以后换阿凛陪你, 一定要自由自在，快快乐乐地活。”
新皇登基后, 宋凛终于娶亲了。
传言说，新娘子是个普通人, 宋将军对其一见钟情，娶回来金屋藏娇，爱之如命。
我躺在摇椅上听宋凛讲外头的传言，笑得吐了个果核。
我终于如愿做回自己, 不用伪装，不用担惊受怕。
宋凛一边为我扇风，一边笑我：“没出息。”
“嗯嗯嗯！”
我囫囵点头。
显赫的出身背景下, 能做个无忧无虑没出息的人，真是好不容易。
如今我终于等来了。
春暖花开，国泰民安。
一切都刚刚好。
（全文完）
