当时恰是“备战备荒”的非常年代，这座山沟里的工厂实行准军事化，已不再分车间，而是划成一个一个连队。杜宪被分配到后勤连--即是解决一千多职工“民生”°问题的大食堂。杜宪在伙房里一干就是七年，从揉面烙饼蒸馒头到切肉剁馅掌勺，十八般厨艺都上过手。但杜宪的看家本领是往本应煎或炒的大锅菜里加一瓢水--“这样不容易糊锅，”她解释说。菜之色香味虽因此而欠佳，但在公共食堂，这显然不如“炒糊锅”的过失那么重大。经过大伙房“粗放”准则的熏染，杜宪后来的“家证”并不十分过关，及格而已。当然，她在食堂七年，毕竟“·当灶”的次数少而“凭窗”的时候多。山沟里没有别的饭馆，职工们一天三顿都得到食堂的多个窗口排队。不知不觉地，杜宪当值的窗口，队排得总是最长。杜宪一直以为是自己卖饭菜的手脚比别人麻利，殊不知在这荒野中之大工厂的男人世界里，“可餐”的东西实在太少，而杜宪的脸蛋嵌在售饭窗口中，本身就是一幅赏心悦目的作品。
1977年“文/革”宣布结束，并恢复全国高考。极偶然地，北京广播学院在门头沟有个招生点。杜宪这株“空谷幽兰”抱著姑且一试的心情，报名参加了初试。当年在门头沟招摄影、播音两个专业。十年蹉跎，人才积压了一大堆，“叹时光过尽，功名未立;书生老去，机会方来。”小小的招生点变成了人头攒动的大庙会，许多来者技艺压身。单说播音专业，应试的大都是“毛泽东思想宣传队”队员、四乡的人民公社广播站播音员。他们的发音久经毛语录、當报社论、革.命大批判文章的锤炼，简直有著刺刀的锋利、斧头的力度，更如枪膛里来复线一般严谨精确，挟著“毛式话语”¨那居高临下、挡我者死的势能。
口试内容是一篇少数民族战士“贾贾哈古”所写的参加建设毛主席纪念堂的文章。杜宪听人家抑扬顿挫的朗诵，自己的气先虚了。文章本身并不拗口，都是当时耳熟能详的“當八股”，但作者的名字真够刁钻的，杜宪总是念不顺，才读了一半，就被打断--“行了，别念了。”
说来也巧，其时中央电视台的新闻播音班子严重地青黄不接，资深播音员李娟,吕大渝亲自到考场试图直接挑人，不知怎的，当时就看中了杜宪，并劝说她这就到电视台工作，别再赶高考这科场”了。她们说：“后面还有文化考试，你不一定行”¨那时，电视很不普及，杜宪并不很清楚这是个什么行当，她倒是应承了。但等到中央电视台去门头沟调她的档案时，档案已被招生办调走了。原来，杜宪刚过了合格线，后来被北京广播学院录取了。
