2002年冬天，拍完了《盲井》，王宝强来到一个小卖部，给家里打了到北京后的第一个电话，开口问的第一句话是：“你们都好吧，庄稼怎么样了?”电话那头，家里人立刻骂了过来：这么长时间不跟家里人联系，以为你死了。
骂完，两边都哭了。王宝强没学过表演，他在片场只有一条，相信导演，导演让怎么演就怎么演。拍《盲井》时啥都不懂，拍《天下无贼》时更不用说，冯小刚那么优秀的导演，按他说的演就没错。
对王宝强来说，每一次机会都是最后一次。他文化程度不高，所有台词，都翻字典来注音。别的演员是拍一场戏记一场戏的台词，他是提前把所有的台词都背下来，这样方便导演调整。刚开始的时候，记台词要花好久好久，后来记得越来越快。
《士兵突击》让他真正奠定了位置：
2003年王宝强以《盲井》拿到了金马奖。《天下无贼》拍完，王宝强觉得无以为谢，就从家乡背了一袋小米送给了导演冯小刚。2007年，《士兵突击》在全国各大电视台热播。
“兵王”许三多征服了许多观众。许三多单纯而执著，在军人的世界里摸爬滚打，因为他的笨，让全连队受累;因为他的认真，让全连队为之感动;因为他的执著，让全连队战士为之骄傲。
《士兵突击》让观众经历了一场措手不及的情感突击战，男人之间的“肝胆相照”在隆隆炮火中开出了花。
王宝强说，《士兵突击》是自己入戏最深的一部戏，许三多是什么样子，自己就是什么样子。《士兵突击》的后半段，人生的残酷真相逐渐向许三多展开，在竞争的压力下，许三多杀了女毒贩，也看到了自己的成功给别人造成的压力。
王宝强从跑龙套走向主角，源于他的不怕苦、不怕累，坚持不懈，做别人所不愿做之事。
