2012年4月，13岁的蔡徐坤参加湖南卫视综艺节目《向上吧！少年》，进入全国200强而进入娱乐圈。
同年8月，参演张钧甯、午马等主演的偶像剧《童话二分之一》。
2014年3月，参演个人首部电影《完美假期168》，饰演少年何炅，是个不折不扣的小童星了。
2015年7月，蔡徐坤参加安徽卫视《星动亚洲》，成功进入全国前十五强，并凭借台上霸气的台风，台下软萌的性格圈了不少粉。
《星动亚洲》是中韩联合制作的偶像养成类真人秀节目。节目播出一共分为两年四季，每季12期，节目录制参与的导师嘉宾已经多达数十位，韩方艺人金钟国、郑淳元等均在其列，而中方导师有嘉宾尚雯婕、李玟、古巨基等。节目全程在韩国录制，选手们将接受韩国最顶级K-POP艺能技术和造星机制，打造首个超越国界的中国偶像天团。
在《星动亚洲》中，蔡徐坤在简历上写自己差点成为TFBOYS第四位成员，因为学业放弃了出道机会。
被TFBOYS的粉丝diss。
还被TFBOYS的公司打脸。
由于和《星动亚洲》时期的颜值差别太大，蔡徐坤被质疑整容。
2016年10月18日，蔡徐坤与左其铂、朱云龙、刘也、赵品霖等《星动亚洲》成员共10人，组成男子组合SWIN，并担任音乐小分队SWIN-S中的高音RAP，正式出道。
