胡佛的时代
说到FBI，就不得不提起约翰•埃德加•胡佛（JohnEdgarHoover）。1924-1972共48年间，美国换了8位总统，胡佛却一直是FBI的一把手，正是在他的推进下，彼时的BOI/DOI（调查局）被正式命名为FBI，并且不断发展壮大。如今的FBI总部楼也是以他命名。
1936年纽约《每日新闻》拍摄的胡佛。（图：镜报）
胡佛当证期间，炙手可热，功过参半。他对FBI进行改革，使之成为一个严密有序、高效运作的机构，建立了犯罪实验室，开始电话窃听，调查、威胁和指责自由主义人士和民间证治团体领袖，如黑人运动领袖马丁•路德•金，据称他还掌握着证府高官甚至总统们的机密和丑闻。
没有一位总统敢解雇胡佛，因为没有一位总统知道胡佛究竟知道些什么。这对总统来说是最大的恐吓。”——理查德•海科（RichardHack）
胡佛死后，议会马上规定FBI局长的最长任期是10年。作为FBI空前绝后的掌门人，胡佛书写了半个世纪的传奇。尽管FBI曾经牵涉进一些臭名昭著备受争议的案件，现在也是丑闻飘旜，但不可否认的是，FBI仍是美国打击犯罪最有效的执法机构。
CIA概览
如果说FBI所做之事还算正大光明，那么CIA所作所为就拿不上台面了。CIA是美国最大的情报机构，与以色列的摩萨德、苏联的克格勃和英国的军情六处并称为世界四大间谍组织。简而言之，这是一个为美国高层决策者提供国家安全情报的机构。
互补也互掐
法律明确禁止CIA在国内对美国人进行间谍活动，CIA没有执法权，这是它和FBI最大的区别。此外，FBI的活动范围主要在美国国内，而CIA主要在国外。
在对付恐怖主义与情报活动方面，FBI和CIA则是各有所长。FBI主要在国内防止恐怖袭击，打击外国间谍活动；而CIA则是主动出击，将触角伸向世界各地。二者一守一攻，互为补充。不过911事件后，对抗恐怖主义的压力顿增，相关部门也是日趋活跃，FBI曾一度大量招募外国人充当海外间谍，而CIA认为这一举措侵犯了它们的职权范围。
CIA开展工作常常也需要FBI的配合，比如CIA的某个重要证人来到美国时，需要向FBI打招呼，不得逮捕此人等等。两个机构虽有摩擦，其共同利益是一致的，即维护美国的安全和利益。
