虽然在离开少年鉴别所之后，天藤有了更多的堕落，但是，牢房窗外的明月，深深地印在了她的脑海之中，日后成为引导她走向光明的指引。
勉勉强强终于获得了初中的毕业证书。毕业后，天藤变得更加变本加厉，并迅速演变成一个上了日本警视厅黑名单的“不良少女”的代表。她开始和许多男人睡觉，开着改装过的喷满稀奇古怪油漆的汽车，在闹市区里放着高音喇叭招摇过市。许多同学见到她已经不知道她是谁，因为她用咖啡色和白色的颜料，把自己稚嫩的脸抹成了“最酷”。有一次，在同伴的怂恿下，天藤湘子吸食了兴奋剂，于是情人旅馆成了她的闺房。一发不可收拾的她，生活从此愈加糜烂。
曾经有一次，她被父亲的对头抓住，对方给她注射了药物后施以强奸，最后还残忍地将她打得遍体鳞伤后丢弃。在19岁的时候，当她又一次在一个情人旅馆里被打得遍体鳞伤、差点死掉时，她决定结束这种噩梦般的生活。她说：“我不断地想，‘我不能死在这样一个地方’，我设法爬回家里……我知道，一切该结束了。”
真正促使她反省的是妹妹的电话。眼看着姐姐日益堕落，妹妹痛哭地哀求她尽快戒掉兴奋剂，回到家里来。妹妹的电话，令天藤突然醒悟，她毅然戒掉了兴奋剂，并结束了与男人的y乱关系，和一位摄影师结了婚。
平静的生活没有过上几天，母亲突然病故。而情绪陷入极度混乱的天藤，婚姻也亮起了红灯。带着出生不久的孩子，她选择了离婚。不久，父亲也得了癌症，由于失去了在黑道组织的实力，家境也日益困落。为了筹凑父亲的医药费，天藤不惜以出卖自己的肉体来举债度日。在父亲的最后的岁月里，她做了一回孝女。
“父亲去世后，我突然变成了天涯孤人，我想我最应该做的事，是把自己的过去，家庭这些凌乱的故事记录下来，为自己留住一个心灵中的家”。天藤在讲述自己为什么要写这一本书的目的时，做了这样的陈述。
天藤用了整整两年的时间，几易其稿，终于在2004年出版了《黑道月亮》。书中详细讲述了自己是怎样从拥有正常童年，到急速堕落，以至于卷入犯罪、吸du并乱交的真实生活经历。书在日本出版，当时就曾引起不小的轰动。而英国出版社也看上了这一本书，并在全球推出英文版，令天藤的名声大振。英文版大胆使用天藤的全裸纹身照片作为封面，令欧洲读者对于日本这一位黑道女子的传奇经历产生了浓厚的兴趣，书很快上了英国的畅销书排行榜。
从一位不良少女，到成为一名作家，天藤经过了漫长艰难的蜕变。现在，天藤能从写作和讲演中得到一种满足和尊重，但对于一个离婚独自带孩子的女人来说，生活本来就不容易，再加上她黑帮家族的背景，在日本这个骨子里非常保守的社会里，要取得人们的认可依然非常艰难。她说：我的经历决定我不会成为许多人心目中的好女人，但是我一定会成为一个好母亲，教育好我的女儿成为一个出色的人。我会继续努力，好在我已经知道，活着不再为了别人，而是为了自己和已经消失的家。
日本是世界上唯一承认黑帮合法性的国家。据透露，黑社会成员的年平均收入为500万至600万日元。
天藤湘子的父亲是个黑帮成员，她的父亲是一个与山口组关系密切的黑帮首领，这个人过着“经典的”黑帮生活：穿意大利西装、开进口车、拥有一辆哈利·戴维森摩托车。天藤自己也早早就因为行为不端而被送进少女管教所，她在接受采访时回忆说，“我的行为完全像一个小强盗那样，动辄打架，根本不考虑别人的感受。”
小时候，天藤天天接触的都是那些满身文身的男人。过了20岁，她做出了一个重要的决定:在自己的上半身刺青了代表流氓身份的大片文身，
天藤的文身是精雕龙凤和一个中世纪的日本艺伎，艺伎嘴里含着一把尖刀。这文身刻画的就是天藤儿时和年轻时生活的写照
即使在天气很热的日子里天藤也穿得严严实实，因为从她两腕以上，覆盖胸部到背部，最后上升到左肩，刺有一大片文身。这是她当年接受“成年礼”的标志。虽然她不觉得自己的文身有啥可耻的，但只要有一小块痕迹露出衬衫袖口就足以给她招来鄙视。“音乐家和艺术家可以炫耀他们的文身而不受处罚，而像我这样的少年犯就得千方百计地把文身隐藏起来。
