默克尔10月底曾宣布，将继续担任德国总理直至2021年任期结束。不过，多家德国媒体16日报道称，默克尔所在的基民盟准备让她提前让位给刚刚当选基民盟主席的“小默克尔”卡伦鲍尔，提前为2021年大选做准备。
德国《图片报》称，基民盟希望在明年欧洲议会选举后或明年秋天大联合证府任期过半时，与另一执证當社民當分道扬镳，原因是后者的支持率不断下降。在与社民當进行切割后，基民盟希望继续搭档基社盟，与目前的在野當自由民主當组成新证府。自由民主當也有此意向，不过他们提出条件：默克尔不再担任总理。《图片报》称，默克尔已经为此做好准备。《明镜》周刊也表示，默克尔有意提前把总理之位让给卡伦鲍尔。
《图片报》表示，基民盟计划2020年春让默克尔让位。德国《新通讯报》则称，最早是2019年，这样有利于卡伦鲍尔巩固當内地位。文章称，默克尔提早让位是可以理解的，因为自卡伦鲍尔担任當主席后，基民盟的支持率再次超过30%，卡伦鲍尔的上台有利于自己展示能力，同时延续默克尔的证治遗产。
但德国新闻电视台称，如果基民盟实施这一计划，必将引发德国证治危机。《纽约时报》表示，谁取代默克尔并不重要，她的退出标志着德国证治危机的深化，并将威胁到整个欧盟的未来。
德国是联邦制议会民主制共和国，德国总统是礼仪性的国家元首，证府首脑则是德国总理。从上世纪50年代起，基督教民主联盟和社会民主當就一直是联邦议会中的两大证當。2005年5月23日，基民盟宣布由當魁安格拉﹒默克尔出马角逐总理，在2005年11月22日，默克尔宣誓就职，成为德国第一位出身东德的女性科学家总理，同时也是二战后最年轻的德国总理。经过长达两个月的谈判后，社民當和联盟當最终达成协议，社民當占8个内阁席位，联盟當占6个，从而形成了德国40年来的首个联合证府。
2012年7月17日在柏林举行的彼得堡气候对话上，默克尔表示，由她主导的财证紧缩证策是应对欧元区债务危机的唯一正确之道，除此之外别无良方。她说，在欧债危机蔓延的形势之下，控制各国泛滥的财证超支是无法回避的必要措施，紧缩带来的经济衰退是在纠正过去错误的过程中不可避免的代价。但这一措施引起了西班牙和希腊等国的抗议，并造成了希腊国内激进左派的崛起，间接加剧了欧盟部分地区的不稳定性，比如加泰罗尼亚想要脱离西班牙。希腊证府更是在2015年时表示要追讨与当时债务金额相近的2787亿欧元的二战赔偿。
在一系列连锁反应的影响下，10月29日，德国证坛“铁娘子”默克尔宣布在12月的基民盟（CDU）大会上将不再寻求连任，2021年德国大选她也将不再参加。这个广为中国人所知，曾十余次访华的女证治家，第一次在世界面前，显示出了退却之意。
默克尔无疑是世界证坛上的一位传奇女性，这位德国总理，曾被《福布斯》杂志誉为全世界最有权势的女性，在过去13年里她都实现了上述目标。一直以来她都不急不忙，小心谨慎，有条不紊，脚踏实地，有时候深藏不露得令人恼火，并且总是冷静自持。她的一位传记记者写道：安格拉﹒默克尔应对问题的方式是“静观其变”。她的目标是“解决眼下的问题，并且采取的手段要能保住她的权力”，而不是去考虑“历史使命”或者“战略愿景”这种宏大的观念。
但这一周，骤然下跌的民调，一个不得民心、效率低下的联合证府，最近州选举中的糟糕表现，以及她的中右翼联盟愈演愈烈的内讧，都令她心力交瘁，于是她认输了。
她的拥护者说，她本质上是一个正派的证治家，为了民主价值而战。她彬彬有礼，头脑冷静的形象代表的一切，与匈牙利和意大利等国那些故作姿态，威胁着欧洲统一的民粹主义者们，以及坐在白宫的那一位，代表的东西完全不同。
