1948年8月15日，大韩民国首任总统李承晚宣布将庆尚北道郁陵邑南侧1番的编入入独岛。此后日本证府虽然在美国控制之下，但还是发明声明表示坚决反对，声称日本对独岛拥有主权。
不久之后朝鲜战争爆发，独岛处于联合国军即驻韩美军证府管辖之下。
1952年1月，韩国再次在多种场合发表海洋主权宣言，将独岛划入韩国领海，韩国单方面宣布了一条渔船进入禁止线，即“李承晚线”，包括韩国统治下的独岛。韩国称呼其为“平和线”，韩国证府还向独岛派一艘考察船到独岛海域。两国的争端由此开始，日本跟韩国证府进行交涉并多次提出强烈抗议。
但是日本本土都在美国的控制下，日本自卫队也不敢轻举妄动，这些抗议只是限于口头上，不起任何作用。
而且朝鲜战争期间，美国军方向韩日下达过禁令，谁都不能登上独岛。
1953年5月，日本趁朝鲜战争尚未结束，各方无暇顾及，右翼分子一度登山上该岛，在那里升起日本国旗，还在岛上竖立起领土标志碑。
对于日本人的行为，韩国民众义愤填膺，其中一个洪淳七最为气愤，他们祖孙三代都在附近捕鱼，受尽日本人欺负。如今日本战败，岂能让日本人的阴谋得逞？于是他发誓要保卫独岛。
同年7月12日，23岁的洪淳七带领30多名渔民志愿者组成的韩国义勇守备队开赴独岛，将岛上的日本人赶走。从此后，独岛处于韩国的实际控制之下。
7月27日各方在板门店签署停火协议，朝鲜战争告一段落，对独岛的禁令也已经解除。
在韩国证府的默许下，郁陵岛的警察局长暗中向洪淳七的义勇守备队提供了卡宾枪、机关枪、步枪和子弹，还派遣一只运输船为他们提供补给。就这样他们坚守了三年，日本右翼分子始终没有等登上独岛。
直到1956年李承晚证府派出的海上警察守备队接管了独岛。
1957年韩国证府宣布正式将独岛划归庆尚北道郁陵郡管辖，并且在独岛开始修建灯塔、直升机着陆坪、军用码头等永久性建筑物，韩国海军还在岛上修建了守岛工事。
至此独岛被韩国完全控制，对此日本证府也只能表示抗议。
