如果两国开战，两军之间的冲突将不可避免。巴基斯坦军队寡不敌众，装备不足，他们认为，在印度军队到达起跑点之前，他们可以从一开始就发动小规模的局部进攻，占领有利的地形。尽管如此，两国在军事力量上的差异意味着，巴基斯坦人不可能指望发动一场赢得战争的大规模攻势，并以自己的方式结束一场地面战争。因此，巴基斯坦军队越来越依赖战术核武器来帮助他们的常规部队。
在印度方面，印度陆军计划根据“冷启动”的原则立即采取攻势，“冷启动”的设想是，在巴基斯坦能够以战术核武器作出回应之前，迅速动员军队，然后向巴基斯坦发动大规模进攻。这样的攻击——以及巴基斯坦可能的常规失败——会使使用战术核武器的可能性更大。
印度和巴基斯坦之间的敌对关系，使印度次大陆成为地球上最危险的地方之一。两国在兵力、作战计划和战术核武器上的差异，使地区核战争——即使是有限的战争——成为现实的可能性。
