“时了，把野菜洗好剁好，我也要做碗清汤面，就那晚咱俩吃的。”
何时了悄悄瑟瑟环视这么一大群人，都是出身富贵，只有她和常千味是穷命，甚至命都不是自己说了算。她也明白，这个有点飞扬跋扈的巡抚大人，今天是想要了常千味的命。
宋九枫的面已入碗，一碗薄面，伏于一泓淡汤里，素雅清淡，简而不俗。常千味的面不多时也已做出，何时了的野菜也已入其中。
常千味做面煮面做的浑身大汗，笑喊道：“真他娘痛快，这么多年不做面，今日做的是最痛快最舒服的一次！来来来，今儿就在此地把我砍了，我不多说一个字。”
何时了使劲拽住常千味右边那条空荡荡的袖子，“那是……巡抚大人啊，你等会快去求求情，看看能不能放你条生路。”她声音发抖，怕要马上哭出来。
“何姑娘，不怕，我都不怕你更不该怕，咱们总不能让这群人瞧咱们笑话。”
两碗面呈上，巡抚大人两碗都吃到汤也不剩一滴，吃完却没说什么。继续在器乐盛天里与舞女们饮酒欢畅，与宋家众人醉在云间，这就是所谓“醉云楼”。而常何两人被晾在一边，巡抚大人吃罢又随众人去了万金台，夜里果然又去了如是馆。
深夜里不知哪间欢笑呻吟声无休止，常千味则趴在窗前，独自熬夜，数着檐下融雪点滴到天明。
“常千味，怎么不睡？”突然，一个声音把深思里的常千味叫醒，回首一看竟是巡抚大人。
他连忙跪下：“大人，小人夜里常给如是馆看守偷盗，不知怎么扰了大人兴致，小人这就退下。”
“你别慌，本官赏罚分明，你的面做的是要比宋九钰的好些，我不说只是不想驳了宋九钰的面子，所以该赏你，但你杀人在先，这次就算戴罪立功，饶你一命，你看如何？”
“大人英明，谢大人饶小人一命，小人终生不敢忘！”
“本官爱才惜才，以后你就专门跟着本官，给本官做面，不说你能跟着本官飞黄腾达，但绝对比在这如是馆过的舒服。”巡抚大人搂着两名女子，说完搂的更紧，“不说了，你收拾一下，明日跟着本官回府。”
常千味感激磕了几个响头哭道：“小人愿此生当牛做马侍奉大人。”
巡抚大人不再说什么，去撒泡热尿重回屋里。常千味连忙跑去后厨敲门，何时了也未曾睡下，看着常千味喜极而泣，心下大宽，“怎样，无事了？”
“大人……大人叫我以后跟着他给他做面，我终于逃出这宋家手心了，我……天终明了！”
“我说吧，天终有明时。”
二人相拥一起，埋头痛哭，哭至天明。“跟我走吧，逃出这里，到时跟我一起吃香喝辣。”
“只需能吃你一碗面便知足了。”何时了给他清水，将粉脂女装除下，待回一个正常的常千味时，他人已恍老多岁。
