除了工业化水平之外，人口方面普鲁士也赶上了法国。在十八世纪以前，法国一直是欧洲人口最多（如果不算哈布斯堡王朝这种多国联合体的话），到了十九世纪才被沙俄赶超，但仍然在欧洲排第二。然而统一后的北德联盟，直接就把法国给赶超了。在那个年代，人口就意味生产力，法国的人口不占优势了，经济被赶超只是时间问题。
到了普法战争爆发的那一年，北德意志在钢产量、人口方面都超过了法国，成为了欧洲大陆上的一个与法国旗鼓相当的势力——而且德国的增长速度远远高于法国。
普鲁士在经济和人口赶上法国，这对于法国来说是很严酷的现实。但是法国却没有意识到这点，没有将普鲁士视为与自己对等的对手。这就很严重了！相比于默然的法国，普鲁士却是摩拳擦掌，早就做好了与法国的这一战。
首先是战略方面，法国人认为，普法战争就是普鲁士与法国的战争，欧洲诸多列强以及德意志部分邦国一定会支持自己；然而普鲁士早就搞定了法国人的盟友，不仅拉拢了能够拉拢的德意志联邦对它的支持，还打通了英国、意大利、俄国这些列强的关系。当时在铁血宰相俾斯麦的联络下，英国人临时反水，法国太过高调了，英国想让普鲁士教训一下法国。至于奥地利和沙俄，他们先前被法国暴揍过，也乐于看到普鲁士收拾收拾法国人。最后是搞笑的意大利，他们一贯的墙头草。结果普法战争便变成了德法战争。整个德意志民族，除了奥地利外，都参与了暴揍法国的行动。包括一向跟普鲁士不和的南德联盟也参加了战争。
其次是战术层面。法军虽然久经战阵，各级指挥员经验丰富，打遍四大洲。但是在法军的体制中，除了近卫军外，平时不设军、师两级编制，也就是没有大兵团作战的指挥机构。全靠战前临时编组，协调能力很差。并且法国在战前没有制定周密的战争计划，仓促制定的计划存在很多漏洞。相比于法国，普鲁士就严谨的多了。普军参谋总长老毛奇将军将法军的行动预测到了一个非常详细的程度，他连法军的主攻方向和动用兵力都算的一清二楚，保证了普军可以集中优势兵力对法军进行打击。
备注：毛奇预料，法军会首先发起进攻，而且进攻方向一定是阿尔萨斯和洛林地区。并且毛奇还根据法国铁路的情况，计算出了斯特拉斯堡的铁路没有能力集结法军的全部主力，至少有十五万人的法军要在斯特拉斯堡以西靠北一点的梅斯下车集结。而梅斯和斯特拉斯堡中间有一座孚日山脉，这等于法军的主力被分开成两部分了。普军只要判明了法军进攻方向和兵力，就可以集中优势兵力对分成两部的法军分而击之，然后再对阿尔萨斯和洛林发动坚决的进攻，在总决战中歼灭法军的主力，并占领巴黎。
总结
普鲁士的胜利，直观表现有四点：战争计划周密；兵员充足；动员、集结迅速；重武器装备优于法军。战争开始后，法军果然按照普军参谋部的规划行动，正好落入了普军的陷阱。普军依靠预备役制度和铁路优势，迅速向前线投入两倍于法军的兵力，并利用大炮的优势，打的法军节节败退。
而法国方面则因为战前规划稀烂，战争开始后又一再修改，甚至连远在巴黎的皇后都可以遥控前线，导致法军始终被动挨打。法军本来有机会可以撤到后方继续抵抗，与普鲁士打消耗战。但架不住猪脑子一般的高层的瞎指挥，前怕狼后怕虎，最后导致素质很高的法国常备陆军变成了牺牲品。
当然了，最关键的是普鲁士国力提升，北德联盟的经济追上了法国。有充分的物质基础做保障，为德意志联军战胜法国创造了条件。如果没有这一点，普军即使再善战，毛奇的规划做的再好，法军高层再轻敌，这场战争也不会打成一边倒式的结局。
