至于普鲁士在拿下巴黎后为什么不乘机灭掉法国，这个道理很简单。普鲁士并没有灭掉法国的计划，俾斯麦的目的是打败法国，寻求德意志的统一（除奥地利），灭掉法国并不在普鲁士的计划中。另外欧洲其它大国也不允许普鲁士灭掉法国，比如奥地利，弗兰茨皇帝乐于普鲁士和法国狗咬狗，但是如果法国惨败，谁能保障普鲁士不会调转枪口打奥地利？事实上战争期间，普鲁士在奥地利方向布置了大量的兵力，就是为了防御奥地利可能会出兵干涉。
再就是英国，虽然英国人希望普鲁士能教训一下法国，但也仅仅是教训。如果让普鲁士吞并了法国，欧洲又会出现一个类似拿破仑帝国的对手，这是英国人不愿意看到的。而以德意志当时的实力，还惹不起英国。
不过当时普鲁士的一些狂热分子还是对法国下了死手（包括俾斯麦），不仅让法国赔了五十亿法郎，还割走了阿尔萨斯和洛林。这一下成功的激怒了法国人！尽管俾斯麦后来极力的想缓解法德关系，但是法国的民族主义者始终不买账。后来俾斯麦认识到法德之间已经无法调和，就转而谋求德意志、奥匈帝国、沙俄的三皇同盟，争取德国在与法国决战时，不至于双线作战。结果傲慢的威廉二世推翻了俾斯麦的外交证策，激怒了沙俄沙皇。而法国人又用金钱攻势收买了沙俄。最终在第一次世界大战期间，拖垮了德国，报了普法战争的一箭之仇。
