杜阮凉瓜，始种在杜阮一带。据《新会县志》记载，早在明朝，杜阮镇已经开始种植凉瓜，到民国时期，杜阮柿饼蒂（杜阮凉瓜）就已经比较著名。解放前，新会还流传着一首民谣，传诵着当时的名蔬名果：“莲塘菱角两头利，杜阮苦瓜柿饼蒂，滘头大蔗真脆皮，江门白菜匙羹髀，荷塘芥兰几分地。”
到现在，杜阮凉瓜依然广受欢迎，家住江海区的陈女士就是“粉丝”之一。“杜阮凉瓜吃起来味道是不一样的，苦中带点甜，爽脆无渣。我们家都很喜欢吃。”陈女士说。
杜阮凉瓜协会会长苏坚宏介绍说：“我们这里以沙质土为主（砂页岩土壤），土层深厚，土质疏松肥沃、保水保肥力强，土壤PH值在6.0—7.0之间，境内气候温和，雨量充沛，光照充足，无霜期在360天以上，灌溉水源以天然降水和山泉水为主，十分适宜凉瓜的生长。”
正所谓“一方水土出一方物”，独特的自然环境赋予其独特的口感。上世纪60年代，杜阮镇的凉瓜种植逐渐推广，由于品质较好，开始得到外地，尤其是港澳地区的广泛欢迎。上世纪80年代之前，杜阮凉瓜就一直供给港澳地区，产品由供销社统一调配。1979年后，当地农村实行分田包产到户，杜阮凉瓜的产销开始由村民自主负责。此后，瓜农的种植积极性得到提高，种植面积也不断增加。上世纪80年代至90年代是杜阮凉瓜种植的全盛时期，种植面积一度有4000多亩。
