于是，王氏就数落起唐怡入门以来的种种不是。
方长清见母亲态度坚决，心中不由绞痛，可无奈别无他法，终还是落了笔。
其中，休书有一段这样写到：你我不可相守，你这人和我这人也不可厮守，因为你我命中无缘。天下好的男子不都在你的眼前吗？我现今请你离开我。你若向左，我便向右；你若向右，我就向左。
他哭着，几乎以泪洗面。自来孝顺的方长清，除了暗自伤心，别无他路。迫于母命，不得不从，最后还是把唐怡送回了娘家。
这是他最难忘的一天。
话说他二人真心相爱，自难分舍。相互之间，念念不忘，悠悠情思，自难相断。
落花尚且有情，流水岂能无意。
方长清于是就另寻他处，与唐怡相约，暗地里在此幽会。
可惜，纸终究包不住火，不论一件事做得再仔细，也不免落下些蛛丝马迹，更何况王氏本就精明。
王氏发觉此事后，自有雷厉风行的手段。她先是不动声色，再过了两日，又为方长清另物色了一位安分守己的妻子。
方长清为此有愧于唐怡，自断了两人来往。
初时，他常对她的思恋而显露出苦恼的神色，后来又是母亲的旬斺、及妻子的开导，这才收拾了满腔的幽怨，化无限相思之苦为动力，奋发而图强。
他时常想：“我也自苦难百姓中来，如若为官，自为百姓谋福利。是了，什么光耀门楣、光宗耀祖都是次要的，为百姓谋福利才最为要紧。”
于是，他重举了科业。不久之后，初出茅庐的他就孤身离开了家乡，去到了路途遥远的外乡，参加了锁厅试。
当时的方长清，可谓真正的才华横溢，以扎实的功底、天马行空的文思，有幸得到了主考官卢涛的赏识，而拔得头筹。
这是多么风光的一面啊，但就是这样多大的风光背后，又为之后埋下了多大的祸害。
原来，当时与方长清共同科试的其中一位，是当今宰相高庭的儿子，因为他的缘故，只拿了第二的名次。
高庭便深感脸面无光，就在次年的礼部会试中作祟，硬是借着一些由头，说道：“此人胆大妄为，称卢涛为老师，做他的门生，却不做天子的门生。”就将方长清的答卷抽了去。
这是他为官的第一步，也就失了利。
他便回了家乡。家乡的风景没有什么大的变化，可人面都已经新了。方长清每每目睹旧物，就思念起唐怡，日日在街上游荡，倍感凄凉。
他也时常在青山绿水间逃避红尘喧嚣，深山古寺中遥望天际，出入酒坊把酒言欢，放声高歌糟蹋自身。
直到那是个阳光和煦的午后，他正在一座名园中闲庭漫步。
园中曲径，通往幽处，花草相衬，流水潺潺，石山耸翠，好不静谧。夏日里蝉虫的噪声，鸟儿的婉转鸣啼，使得它越发安宁。
方长清低头信步而来，只一抬头，迎面就走来一个美丽女子。
老话说“念念不忘，必有回报”，回报虽然说不上，却也见到了自己的念想。
来人正是唐怡，他已分别多年的前妻。
只一霎那，两个人神情都恍惚了。
阔别许久的唐怡，娇小的身躯还是那样柔弱，不同的是，她早已由父亲做主，另择了一位夫婿，再为人妇。
至于方长清，相别以来，常借酒与诗来消愁，这时候再见故人，思绪顿时犹如
被洪水水冲垮的堤坝。有无数千言万语，又殊不知从哪里说起。
最后还是唐怡先开口了，她极好的掩饰了眼中的幽怨，说：“他对我很好……”
方长清鼻头一酸，眼睛起了水雾。
她终于提起灌铅般沉重的脚步，临去前，回眸深情看了他一眼。
他自唐怡走后，屹然不动，觉得天地好狭小。忽的眼睛一亮，方长清见到她去而复返而来，他连忙迎上，以为她生了回心转意之心。
“我家夫君想与你喝一杯。”她说。
方长清终于心灰意冷了。
