“额，客官还什么吩咐？”老翁回过头，一脸惶恐。
只见中年人再微微一笑，对老翁问道：
“如今已过傍晚时分，想必店家也未曾准备晚饭吧？”
他一边说一边拎着酒壶，把面前的酒杯斟满，然后把酒杯往前一推。
“店家若不嫌弃，且酒栈中只得我二人，未知店家能否坐下来，陪在下一起细饮一番？”
经中年人一说，老翁着实感到了几分肚饿，面对着眼中这位面善有礼，大方且平易近人的客人，更是盛情难却。
“是是，那老朽就恭敬不如从命了。”
说完，他把盘子放在一边，然后便在中年人旁边坐下。
但未料，老翁刚坐下未定，中年人却话锋一转，脸色稍严肃地问了：
“店家，我有一事问你，你可不能说假话瞒我。”
老翁被突然一问，有点慌乱，但也只能强装笑容回答：
“不知客官问的是什么事。”
只见中年人把酒杯轻轻举到嘴边，也轻轻地问着：
“方才坐在我身后喝酒那二人，是不是塞北七蛮的其中二蛮？”
老翁一听到“塞北七蛮”，心里“咯噔”一下，大吃一惊，深深地吸了一口气，他双眼圆圆地瞪着眼前的中年人，嘴也开始颤抖：
“客、客官、你、你怎么会知道？！”
就连眼神也回到了之前混浊死灰的原状。
说起“塞北七蛮”，名字起得响亮，实际就是作奸犯科，恶贯满盈的七个江湖匪贼，莫说是平民百姓，就算是官府也拿他们也毫无办法。
“在下虽不是本地人，但曾经也在塞外住过一段日子，当时也只是从一些江湖朋友口中听到，在塞北一带有几个小毛贼出没，无非是做些成群结當，偷鸡摸狗之事。没想到，”
中年人把杯中酒一饮而尽，继续道：
“我今从中原归来，却闻得这班小贼已成为一帮杀人放火，无恶不作的嗜血之徒。更未料到，今日路过此地，也会撞个正着。”
塞外？中原？江湖？
虽说老翁只是个普通人家，不识江湖事，只懂靠双手劳力维生。但毕竟是个酒栈老板，见过南来北往的客人不计其数，江湖传闻也打听过不少，真真假假，亦不尽信。
原本将要入冬之时，关内外的经商客已经尽少来往，但今天除了那“塞北七蛮”的二汉之外，这间破酒栈还可以迎来一位来自中原的客人，这本身就引起了老翁的注意。
如今再细细思量眼前这位中年人的样貌，打扮，年纪和话语等等。老翁心中的疑团越来越大，但似乎真相也越来越靠近。
只见老翁坐在椅上的身子不断往后移，开始颤抖地用手指着中年人说：
“莫，莫非，你就是江湖传闻中的那位李，李…”
中年人默默地注视了下老翁的举动，再默默地往杯内倒着酒，不说话。
老翁见着中年人如此沉着，便知道自己心中答案并没有错。
但突然他却站了起来，推开椅子，“扑通”地往中年人面前一跪，并失声哭诉道：
“李探花救命啊！请李探花救救小人一命啊！呜啊啊啊…”
如见到救星一般。
中年人也被老翁的举动吓了一跳，他慌忙扶起哭哭啼啼的老翁：
“老人家请起，有话好好说…”
只等老翁坐好，抹干眼泪鼻涕，心情平伏之后，老翁才开始一一叙述，中年人方弄清了为何老翁下跪求救的前因后果。
原来数月前，所谓的“塞北七蛮”本来只是活跃在北边一带，没想到他们近来却想把通往关外的这条路也想纳入地盘之中，于是便看上了老翁的这间破酒栈，原本只想在酒栈中骗吃骗喝，索取钱财，如今却想强行抢占这间酒栈，计划做起抢劫往来客的勾当。
老翁虽不从，但也不敢抗命，虽不甘心把酒栈拱手让给恶人，但又怕会祸害自家性命。刚好今天就是七蛮过来强行接收酒栈的日子，孰料在老翁的生死关头，眼前这位中年人，即是老翁口中的李探花却偶然出现在栈中喝酒，估计方才那两条大汉认得出中年人就是李探花，一时之间没法下手，才悻悻而退，这也无形中救了老翁和酒栈一回。
