很快，我们赶到敦煌博物馆，从干尸身上取下头发、骨骼和皮肤带回北京的实验室，准备对样本进行分析。分析完成后，我们就通过渠道找到了那位科学家的亲人，希望其能提供DNA样本，但这过程并不顺利。
鉴定过程越是拖得久，大家都结果就越好奇，究竟谜团能不能被法医解开?
神秘失踪的科学家
看到这里，也许你会好奇，为什么我会把案情描述得如此神秘?那位失踪多年的科学家是谁呢?
纵观历史，但凡参与过机密任务的科学家失踪，他们必定会成为永恒的谜题，与此有关的民间传闻更是层出不穷，比神话还要富有想象力。而失踪的科学家若再度被发现，并且变成了一具尸体时，那么故事就更吸引人了。
可是，有时候失踪的人再被找到时，外界并不知情，只有法医一定会参与到其中，因为鉴定尸骸的身份少不了法医，我们的故事就是这么开始的，现在我就简单地介绍一下那为科学家有多神秘吧。
那位失踪的科学家叫彭加木，专攻农业化学，从60年代中期到80年代初，他三次进入罗布泊探险考察。1980年5月，彭加木带领一支科考队深入罗布泊，采集土壤和多种生物标本，可是却于同年6月17日在罗布泊失踪了，从此留给后人无限的遐想。
罗布泊位于新疆东南部，那里原本是一片湖泊，70年代初渐渐干涸，如今只剩下戈壁、盐碱滩、沙漠。罗布泊曾是原子弹实验基地，60年代中期，彭加木就曾主动请缨进入罗布泊，寻找研制核武器所需要的重水。不过，我们要说的故事与第三次科考有关，前两次就一笔带过好了。
彭加木的第三次科考源于1979年中日合拍《丝绸之路》，其中有一部分要拍摄罗布泊。当时，由于罗布泊涉及军事机密，所以便由中方中央电视台担任拍摄任务，但开拍之前需要中国的科学家们先探路，彭加木正是其中一员。待考察结束后，彭加木心想，外国的探险家写了许多关于罗布泊的书，中国人却鲜少有人深入，于是他后来就把想法报告了中国科学院新疆分院，分院又报到中科院，中科院又协调军队，1980年，一份正式的文件批准了这个计划。
也许大家又会奇怪，为什么要报批呢?前面说到，罗布泊当时涉及军事机密，如果没有得到军队的特殊通行证，任何人都不能进去。
1980年5月2日，科考队从乌鲁木齐出发，直奔新疆军区马兰基地。科考队几乎所有的东西都在马兰基地准备。军队专用的午餐肉罐头、酸辣茭白罐头、榨菜、大米、挂面、面粉等等全部从部队上买。没有部队的帮助，科考队无法在罗布泊里活动。马兰基地还为科考队配备了一部电台。这部电台由4名战士负责，在一个代号为“720”的地方，放下3名战士建立一个电报接转点，另一位名叫马大山的战士则背着发报设备，跟随科考队。
然而，深入罗布泊一个多月后，彭加木留下了一张“我去找水”的纸条后就失踪了，当时军方派出了飞机、汽车、数千人地摊式地搜索，可一直没有找到彭加木。在这二十年中，许多传言开始出现，或说彭加木被外星人接走了，或说彭加木叛逃苏联，或说与某项秘密工程有关，所以人间蒸发了，甚至还有传言彭加木的失踪跟一种复制技术有关。
事实真是如此吗?
我对那些传说并不陌生，亦曾好奇真相究竟是怎样的，直到我见到了那具干尸，采集了样本，深埋的答案才渐渐被我挖出来。
身份之谜
我要如何鉴定干尸是不是彭加木呢?
若是在以前，我恐怕无法完成任务，可随着DAN鉴定技术的发展，法医已经能够通过DNA比对，得出死者是谁的答案了。
那么什么是DAN呢?
DNA即脱氧核糖核酸，它主宰了人的一切特征，人所有的遗传信息都储存在DNA里，DNA存在于人与体各部分的细胞里。亲属之间会有相似性，就是取决于DNA，可DNA与指纹一样，尽管亲属之间的DNA相似，但都有独特性，世界上几乎没有两个人拥有一样的DNA。即使人与人之间的99.9%的DNA都相同，但剩下的0.1%差异可能不同，组成DNA的物质是碱基，0.1%的差异意味着有300万个碱基是独特的，在微观世界里，如此数量的碱基足够区别身份了。
在这个年代，大家对DNA技术已经有所耳闻，我就不赘述了，让我们继续回到故事当中来。
首先，我要跟大家解释，为什么既要取下干尸的头发，又去采集干尸的骨骼与皮肤，难道只要一样不行吗?答案是当然不行了。如果那具干尸真是彭加木，那么干尸在沙漠环境中就待了26年。尸体那样地常年暴露，细胞核中DNA有可能已经受到损伤，而毛发中可以提取线粒体，线粒体也含有少量的DNA，由于线粒体DNA是环状的，与线状的核DNA相比，它更加不容易破坏。
