后来，柯宇纶不顾父亲反对，投考了台北艺术大学戏剧系，开始了科班学习。然而，真正开始了系统学习后，他却产生了强烈的自我怀疑。“突然觉得自己不会演戏了。我离开学校就去当了兵，退伍后，我还是觉得自己不会演戏，既然这样，那就不要走演员这条路了。”
这种“不会演戏”的自我怀疑对一个热爱表演的人来说，无疑是致命的。面对一个未及绽放的梦想和前途渺茫的未来，去还是留，柯宇纶经历了漫长的挣扎期。最终，他做出决定，做不了演员，做幕后工作也好，他放弃了演员梦，从各种琐碎工作慢慢做到了副导演，还学会了剪辑。
“我觉得命运很好玩，我站在监视器后面看别人怎么拍，站了5年，然后我就知道导演要什么了。”他说，正是这段“旁观者”的经历让他开始对“演戏”真正有所领悟了，“有时候我也会帮导演去跟演员沟通，有很多事是演员在现场看不到的，但作为旁观者，你却可以看得很清楚。”
在监视器后面站得越久，对表演这件事看得越清楚，柯宇纶心中那个蛰伏许久的“演员梦”又开始蠢蠢欲动。他决定重新出山。
他约见自己的老板，郑重其事地向其禀明：弟子下山一趟，出去走走。柯宇纶半调侃似的对南都记者说：“我觉得我像是到武当山练了5年，想要下山闯一闯……那一段时间学到很多东西，我就想再试试，证明一下这5年在幕后学到些什么学校没教的东西，没想到还蛮顺利，一直演到现在。”
