12月28日中午，笔者收到一条转发于河北官场的短信息，内容为：“程维高同志今天中午因病在常州逝世，享年78岁。”笔者注意到，随后的14点28分，该消息出现在微博上，12月30日，某财经杂志网络版做了相关报道，又经网络转播，简短消息才开始流传。
兴于常州，终于常州
12月30日，程维高遗体告别仪式在常州市殡仪馆举行，场面低调而沉静。一位参加了这场仪式的人士告诉笔者，它并不像外界想象的那么“凄凉”，“河北省一位副省长和一位人大副主任来了，南京市也来了人。”包括一位前国务院副总理在内的诸多人士献了花圈。
告别仪式上向每位参加者分发了一份相关部门撰文的“程维高同志生平”，一位第一时间看到了其草稿的人士告诉笔者，“先是河北省人大拿来的草稿，征求家属意见后，再返送河北，由河北定稿，再到常州印刷分发。”这份生平文稿没有任何落款，因此“不能确定是中组部做的，还是河北省委或者河北省人大做的。”
在这个“生平”中，关于广受争议的河北部分，是这么写的：
“在河北工作期间，他不断解放思想，以改革开放的强烈意识，积极进取，雷厉风行地狠抓各项工作的落实，为河北省的改革开放和经济社会发展倾注了大量心血”。
常州是程维高的仕途起始之地。2003年1月，河北省召开十届人代会，作为即将卸任的省人大主任，程维高主持召开了其证治生涯里的最后一次会议，选举出新的大会主席团，之后跟省委书记握手说：“我的任务完成了，”次日即离开石家庄，回到了常州。
“我感到轻松，”2008年秋季的一天，在常州他的家中跟笔者谈起他的卸任与返乡，程维高这样描述彼时心情。这未必全是由衷之言。那时候，中纪委对程维高的调查还在紧锣密鼓进行当中，情形颇为敏感。
2000年3月1日，曾做过程维高秘书的李真在河北省国税局局长任上被“双规”。按照程维高本人的说法，这一天，也正是对他调查的开始。“卸去河北省所有职务时，纪委已经查了他三年。”在程维高生前与之过从甚密的梁正辉（化名）告诉笔者，“他回常州，是早就准备好了的，纪委不同意他离开，说按照中央的意见，你还是留在河北，程维高不同意，他说我已经没有任何职务了，我还在河北干什么。”
“程维高这个人很强硬。”梁正辉说。据他介绍，即使是回到常州后，纪检部门对程维高的调查仍继续进行。程维高居住的别墅小区环境清幽，周围是大片绿地，附近有家宾馆，纪委人员在此“驻扎”。直到2003年8月，以一位副书记带队，中纪委工作人员到常州，对程维高宣布处理结果：因“严重违纪”，“决定给予其开除當籍处分，撤销其正省级职级待遇。”
因为已有多次“交锋”，按照梁正辉的介绍，在宣布这个结果时，“纪委工作人员还曾担心程维高会像先前那样拍桌子，”但是这一次，程维高很平静，他签了字，表示“服从中央决定，感谢中央关心”。
程维高所在的别墅小区位于常州城南，居住者多为企业老板，只有程家身份较为特殊。小区门卫说，他们知道这家的主人曾是省委书记，因此对上门拜访的人更多几分戒心，无主人同意决不随便放行。就在这里，程维高相对平静地度过了他人生最后几年的时光，直至终老。
