脚下土地传来除蛇意外的响动，我瞬间清醒，回过身果然看到艾艾。她怀里紧紧搂着四个红薯，大步奔来，那么急，额前刘海被拨开，齐膝裙子被撩倒大腿根部，她如同被一团风裹着前进。
现在力气回到了脚上，那条蛇估计挣扎累了，安分地一动不动。
艾艾跑得太快，猛地跌倒在地。四个红薯随意散落，滚到一边。她立即起身，左脸扑了层棕色泥土灰，膝盖也是。但她根本来不及拍灰，麻利地找回了三个红薯，第四个不知滚到哪儿去了。
“别怕，”艾艾蹲下。她瘦，薄裙下脊背骨凸出，肩胛骨顶起衣服，她的骨头玲珑有致，仿佛是水晶做的，不像人类。对，当时我是那么想的，长大后发现更精确的说法是——不像肉包骨头的大人。
她向来胆大，我闭上眼不敢看。但我知道，她在用生红薯敲打蛇的脑袋，类似于古诗里的捣衣一举。
蛇因剧痛抽动身体，我恰巧压住它七寸附近的位置，所以才能活到现在。艾艾不客气地加上一脚，踩在我两脚之间蛇的那段身体上。
我的蛇皮疙瘩消失了。之前猖狂的蛇现在奄奄一息，如市场上卖给小孩玩的塑料蛇。
其实站立的我也看不清艾艾的手头动作，她顶着一头发黄枯燥的短发，蓬松得像挂在枝头的鸟窝。每敲打一次，脑袋牵连肩部往上提一次。她越打越来劲，而蛇的颤抖一次比一次弱。缠在小腿上的蛇尾缓慢松开，直至掉落时还在地上圈着我的左脚掌。
三个红薯全用废了，艾艾起身时我忍不住看向地面，蛇脑被砸了个稀巴烂。她微笑着暗示我不用担心，我们同时抬脚，跨过蛇的遗体，艾艾走两步就回头，可能在担心这是条能死而复生的蛇精。她牵着我，手掌上还残存着红薯表面的泥土和黑灰，咯得我安心。
第四个红薯被一棵老竹拦住，就在土道旁不远。刚才一幕还让我心有余悸，万一蛇的亲人来报仇怎么办？还是不要去吧？我可以回家重新带两个红薯出来。艾艾不听劝，撒开我的手跑过去拾起它，幸好安安全全地回到了我身边。
既然是最后的幸存者，第四个红薯免不了被投进火堆。余温尚存，艾艾又搞来一些竹叶烧了一会。按照奶奶的教法，烤红薯得等火苗熄灭，连灰都凉透后才能挖出来。然而我们心急，不等最后一丝火光消失就出土了四号红薯。掰开时红薯冒着香甜热气，但外熟里生，一层绵软一层生脆，中间夹心部分棉扯如变质的橡皮糖，被我们吐到一边。
这时我才注意到艾艾膝盖肿了，一块青一块紫，还被磕破了一块皮，血痕已干。我问她疼不疼，她不回答，反过来笑着问我刚才怕不怕，有没有偷偷尿裤子。我的一本正经受到冒犯，扭头过去不理她。她却靠过来想分开我的双腿，看裤子是不是湿透了。我夹紧双腿挠她痒痒，她方肯老老实实地坐在一旁啃地瓜。
回到家把事讲给奶奶听，虽然她一顿臭骂再次禁止我和艾艾去竹林，但她要我牢记，艾艾是我的救命恩人，是我的福星，必须好好待她。
火车减速，即将驶入站台。艾艾几乎是跳下软椅的，她从座位下拉出行李箱，然后回到座位上。
“菁菁，我跟你说哦，”她的语调忽然低下去，但更甜蜜，她凑到我耳边，我喜欢她同我如此亲密。大学四年，虽然我们对外宣称是最好的闺蜜组合，但聚少离多，情感自然疏淡。只不过‘闺蜜’两个字像一把锁，保证谁都不会叛.变；又如面上的刺青，时刻提醒对方我们的关系，应当是‘闺蜜’，女性友谊中最深的那种。
“他加我微信了诶！”艾艾眉飞色舞，甚至拿出手机佐证，“怎样？帅吧？”
我点头。她根本没注意到我脸上浮着一层淡漠，身心全集中在小小一方亮屏，“他年纪也跟我一般大……”
稍微用心听，我肯定能写出她后来说了什么。但当时，那些话都被挡在耳朵外。我真的认识说话的人吗？她真的是竹林里的艾艾吗？我必须卑微地承认，我能带给她的喜悦比不过一个会打游戏的陌生男孩？
