紫荷苦等不到轿子，前去寻内务总管方知弄错对象，内务总管与紫荷赶到，见以丹格格慌张离去，紫荷便坐享其成，让康熙以为跟她共度一宿，日后并靠自己的手段，让康熙拔擢她为贵妃，然，紫荷却担忧事情的真相会被发现，遂委托内务总管找来男人帮她破了处女之身。
然，以丹格格自从那夜与康熙发生关系，认为自己不再是干净之身，遂打算对烈亲王塔尔提出退婚，这令父母无法谅解。没想，就在此时，以丹格格竟发现自己怀了康熙骨肉，父母得知后，认为她未婚生子破坏门风，同时为了隐瞒这件事，遂决定将以丹的孩子给打掉。以丹认为孩子无辜，不该受其害，遂带着ㄚ嬛青儿连夜离开王府，逃到山上隐密的尼姑庵。
十个月后，以丹格格产下孩子的同时，尼姑庵外竟聚集一群黑衣人，接着便燃起大火，以丹身子虚来不及逃，遂将自己身上的玉蝴蝶别在孩子身上，并取名为涵香，要ㄚ嬛青儿带着涵香快逃。没想，青儿带着涵香一路逃亡，黑衣人竟追来，青儿不慎坠入悬崖。
三年后，ㄚ嬛青儿因当年失足摔断了腿，不良于行，但为了带涵香在市井讨生活，遂忍辱负重受尽他人讥笑与嘲弄，后来因劳累染病，死前将涵香托付给一名农妇，之后便因病去世。涵香十六岁那年，与好友春竹凭着对衣饰裁缝的手艺一同被选入宫，在广储司的衣作坊当起宫女。
同侪中，一名叫雪雁的女子来自贫穷家庭，一心想往上爬，凭着自己对衣饰设计的天份，与涵香被视为将来最可能接任副库司的人选，雪雁遂将涵香视为竞争对手，并处处与她作对。
一日，皇太后大寿，下令佟司库领衣作宫女设计新样式凤袍，并替许多王宫贵族添制新衣，涵香好不容易有出宫买针线配饰的机会，遂与春竹到处逛了起来，没想，竟在市井误将格泰以为是登徒子，涵香与格泰不打不相识，二人竟渐渐有了爱意，之后，涵香方知，格泰竟是烈亲王的三贝勒。然，三贝勒之所以会在市井出现，乃因大阿哥、二阿哥老是喜欢嘲笑他是捡来的，让他不喜待在王府，反倒喜欢到市井交朋友，没想，竟会在那里遇上涵香，之后，他便藉由进宫与康熙下棋找机会接近涵香。
一日，太子胤礽在宫中捉弄宫女，宫女逃至衣作坊，涵香为了帮宫女掩护竟得罪到太子，没想太子不但不生涵香的气，反而欣赏她仗义执言的个性，从此便开始对涵香纠缠不清，这令格泰相当不悦，二人也因此常明争暗斗。不久，这事传到太子妃耳里，令她十分不悦，于是千方百计想要赶走涵香，还好，佟司库见涵香是人才，遂处处帮助她，才没让她被赶出宫。
这天，皇太后寿诞前夕，佟司库推出涵香与雪雁设计的新款式凤袍，太子妃故意找涵香麻烦，给她难看，没想，皇太后反而喜欢涵香的设计，决定将她提拔为副司库，但涵香知道雪雁来自贫穷家庭，父亲病重亟需一笔钱，遂谎称自己是参考雪雁的设计才有成品，皇太后一听，便将雪雁拔擢为副库司，并给了她一笔赏金。事后，雪雁不但没感谢涵香，反而更加排斥涵香，并找她的麻烦，原来，她已经靠拢太子妃，决定想办法把涵香给赶出宫。
