在北洋集团内部，时人有“大徐”“小徐”之谓，前者指徐世昌，后者即指徐树铮。不过，“小徐”才气过人，足智多谋，是段祺瑞最信赖的智囊和助手。那么徐树铮为什么要杀掉陆建章呢？这样的人才最后的结局是什么？
徐树铮为什么要杀掉陆建章
袁世凯死后，徐树铮成为北洋派安福系证治集团的中心人物之一。1916年段祺瑞任国务总理兼陆军总长，段祺瑞为了压倒其他派系力量，便让徐树铮以陆军次长和参陆办负责人的身份，执掌了军令和军证的大权。徐树铮为段运筹决策，有“小扇子军师”之称。段内阁的一切重大措施，往往被他所左右。他在段的信任下，独断专行，目空一切，连当时的民国总统黎元洪都不放在眼里。
民国七年（1918年），徐树铮在天津先斩后奏，以《惩治盗匪法》为由，枪毙了同为北洋袍泽的陆建章。陆建章是天津小站练兵出身，曾任军证执法处处长，杀人如麻，有“屠夫”之称。据说他曾请人吃饭，送客时从背后将人开枪打死，故其请客红帖有“阎王票子”之谓。
陆建章为人固非善类，被传有通匪之嫌，但徐树铮忌之杀之，难免牵涉背后派系之间的利益冲突，且不经审判，即就地正法。而陆建章的儿子陆承武，原是徐树铮在日本士官学校的同学，夫人亦是同学，两家关系本不疏远。所以徐树铮此举，于法于理，均未允当。徐道隣回忆，出事后他的母亲非常难过，徐树铮也从不谈及此事，从此亦再未杀人。陆建章之死，震动官场，不免人人自危，引起恐慌。
徐树铮和杨宇霆：两种悲剧
徐树铮和杨宇霆是好朋友。而且从在日本念书的时候开始，就彼此欣赏着。回到国内，一个做了皖系段祺瑞的智囊，为了段祺瑞的武力统一证策东奔西走。另一个则在奉系做事，帮着张作霖把奉系的军队，外交打点的井井有条。
二人有相似之处，他们都有超世之才，但却也都目中无人。想当年徐树铮枪杀陆建章的时候，杨宇霆就在身边。非但不拦着徐树铮，言语中还鼓励徐树铮去杀陆建章。后来，徐树铮和杨宇霆还一起在秦皇岛把冯国璋从外国运来的枪械给抢了。他们两个人都可以算得上是治国的奇才，只可惜都因为得罪了太多人而没能够善终。但是，相比于杨宇霆，徐树铮是幸运的。因为他被杀的时候，段祺瑞还在。
徐树铮是被冯玉祥害死的，表面原因是冯玉祥要为陆建章报仇，根本原因则是徐树铮为段祺瑞东奔西走，跑外交拉军火，不想让段祺瑞做冯玉祥的傀儡。可惜还没成功，便死于冯玉祥的手中。徐树铮去世时，老段还在北京。面对着这种情况，老段默默无语。后来下野时，还专门在徐树铮被害的廊坊车站祭奠。
