成穆贵妃虽然小马皇后16岁，小朱元璋15岁，但在管理后宫之事上，她和马皇后堪称姐妹花，两个人一个唱红脸，一个唱白脸，绝配。在众多嫔妃当中，她是最讨马皇后喜欢的。常在朱元璋面前夸奖她知书达礼，招人喜欢。但是据《明书》第113卷记载，洪武17年9月成穆贵妃病逝，终年31岁，朱元璋念及她无子，无人守孝，便让周王朱橚认她为义母，服孝三年。
同为朱元璋的妻子，开国功臣李杰唯一的女儿李氏，因不善言语，容貌平平，在马皇后未离世之前，一直不被看重。直到洪武十五年(1382年8月)，马皇后因病而崩，掌管六宫之事就落到了成穆贵妃肩上，在这期间，作为曾经陪伴朱元璋在外征战多年的李氏才从姬妾里脱颖而出，成为淑妃。《明书》第113卷记载，洪武十七年，马皇后的丧期结束，成穆贵妃也不明缘由地撒手西去。同年10月，朱元璋册封李杰之女为淑妃，代替成穆贵妃掌管六宫。可惜，李淑妃管理后宫几个月后也不明缘由地离开人世。
在这3个女人里，马皇后和朱元璋患难与共、情感深厚，夫妻之间心心相印，所以，自从马皇后离开之后，他再也没有立后;成穆贵妃孙氏容貌秀美，而且为人处事很有分寸，朱元璋很喜欢，只可惜她没有生下一个儿子，要不然，她的生命或许不会这样短暂。
据《南京太常志》记载，淑妃李氏生懿文太子、秦愍王、晋恭王。但是正史上对她的子女记载为空白。也就是说，对外称她没有生育。因此，到底谁是大明兴宗康皇帝朱标的生母也就成为一个疑惑。
根据记载可以得知，1358年12月18日，李氏生下朱棡之后，朱元璋就再也没有临幸过她。只是当马皇后和成穆贵妃孙氏都离开了人世，朱元璋才念及她辛辛苦苦为自己生育了3个儿子，把她升为淑妃，好不容易守得云开见月明，却不幸紧跟成穆贵妃的后尘，莫名离世。两者相隔只是几个月而已。
当然，在姬妾如云的后宫内，岂能让一个女人独自占有天子，独自负担生育的任务?再说，就是国色天香的杨贵妃也没有完全霸占李隆基的心啊，李隆基照样会宠幸其他的嫔妃，生儿育女。而杨贵妃虽然让李隆基对她如痴如醉，却也没能为他生个一男半女。
可怜的李淑妃优柔寡断，一连为天子生了3个儿子，依然只是一个淑妃而已。如果换成成穆贵妃，恐怕早就代替马皇后的位置了。性格文静柔弱、不善言语的李淑妃对朱元璋可谓尽心尽力，陪朱元璋一起度过战乱时期，到最后却没有母凭子贵，青云直上。相反还眼睁睁地看着自己的儿子成为别人的儿子，认别人为母亲。哪怕后来她的儿子贵为太子，她的孙子明惠帝朱允炆登上皇位，也不能推翻上一辈已经形成的封建体质，给她一个应有的名分。
