然而，乱世枭雄张作霖并非徒有虚名，奉军南下后，他即嗅到了其中凶险，识破了冯玉祥的诡计，于是姜登选、杨宇霆南下之时，他就发出了密电：倘若孙军大举进犯，即刻全师北归，切勿与之力战！
因为有张作霖的这一道密电，孙传芳打来时，姜登选、杨宇霆才会显得那般狼狈，其实此番狼狈的背后藏着确保奉系大局的深谋。
可能有人要问了，这些与冯玉祥杀害徐树铮有何关系呢？
说来也巧。正当孙传芳酝酿功苏之前，徐树铮突然从国外发了一道：“反对杨宇霆督苏”的通电。
徐树铮的通电看似是反奉，但细细品读电文中的字句，例如“悬军远戍，得不偿失；变声肘腋，噬脐何及”，则大有以半公开的方式，暗中向杨宇霆预警的意思。
杨宇霆与徐树铮，两人是老同学，都好称小诸葛，一向惺惺相惜，这一道通电实则是徐树铮挽救知己、坏冯玉祥大事的一声惊雷。
苏、皖两省的奉军安然北返之后，冯玉祥终于回过味来，对徐树铮是恨之入骨，遂起了杀心。
除了这一道通电，冯玉祥杀害徐树铮，北洋圈中人还曾有过三种推测：一、徐树铮访问意大利时和墨索里尼订有一项军火借款，他曾把这个消息向段祺瑞、冯玉祥、孙传芳透露过，冯玉祥怕他有了这批资本，如虎添翼，于是产生了杀之以除后患的想法；二、徐树铮抵京后，不但对人表示过反赤态度，而且曾向段祺瑞建议，要段下令讨赤。而这时候的冯玉祥已经赤化，所以他要杀徐；三、民国七年，徐树铮在天津杀了冯玉祥的舅父陆建章，冯玉祥杀他，有替父报仇的成分。
可如果仔细深究，这三种说法基本都是经不起推敲的。
先说第一点，如果徐树铮跟意大利墨索里尼之间真有那么一笔军火交易，徐树铮断不可能将此机密大面积地告诉他人，尤其是冯玉祥，因为徐树铮是皖系中坚，而冯玉祥屡次与皖系作对，两人之间没有交情，只有积怨。
再说第二点，此时的段祺瑞手中无一兵一卒，只是夹在张作霖、冯玉祥之间的傀儡，即便徐树铮想讨赤，凭他的智谋，断不可能去做这种雷声大、雨点小的蠢事。
第三点流传很广，也是冯玉祥杀害徐树铮之后，勉强摆在桌面上的说法，但如果了解冯玉祥的为人，便可知道替舅父报仇就是一个幌子。
北洋人都知道，冯玉祥不是一个正常人，他做过太多背离常理的事，例如先拥吴佩孚而后又倒吴佩孚，先拥曹锟而后又囚禁曹锟，先联张作霖而后又倒张作霖——冯玉祥行事，从来是只论利害，不顾道义。而此时的陆建章，早已死去多年，毫无利用价值，他怎可能为了这么一个远房死舅父，甘冒杀人的罪名呢？
如果他真是替陆建章报仇而杀害了徐树铮，以他当时的权势地位，尽可以在杀徐之后，挺身自承，昭告与国人：“玉祥母舅故将军府将军陆建章，因公道经天津，被当时伪奉军副司令徐树铮挟嫌杀害，迄已沉冤七载，未得昭雪，长此下去，则个人之生命无所保障，尊严之法律失去效用。玉祥为维护国家纪网计，并为母舅伸冤计，爰不惜身冒显戮，于徐犯路经廊坊时，要而杀之。恕我罪我，悉听公裁。”（以上这一段是北洋老人为冯玉祥假拟的。）
北洋老人们认为，如果冯玉祥真的如此一来，不但当时的执法者无奈他何，甚至还会受到部分人士的同声赞许。
但事实上，冯玉祥对此却是遮遮掩掩，不敢向人提及此事。他之所以不如此做，并非他知不及此，实则因为他在杀徐之前，根本就没想到替陆建章报仇，直到决意要杀的那一刻，他才突然想到陆建章的儿子陆承武，然后才叫他来承当冒名凶手。
