吃过晚饭，吉姆陪父亲聊着天。他感到，父亲的身子骨不如以前那么硬朗了，说话的语调低沉了许多，眼睛也没有过去那么有神。经历了这场灾难与大病，父亲老了许多。看到儿子回来，父亲高兴坏了，特意为吉姆卷了一支土烟递过来。“孩子，抽一根吧！”。吉姆平生第一次抽烟了。他觉得，这是老人对自己最好的安慰。于是，他们聊起了吉姆小时候的许多事情，包括吉姆小时候如何淘气、倔强、不听话等事情。聊着聊着，不久吉姆就迷迷糊糊的睡着了，毕竟他已经2个白天一个夜晚没有休息了。
然而，嫂嫂却仍处在兴奋之中，她向亲人们讲述着她和吉姆遇到的一切，包括美尼达高原一路走来的历程，还有玛里图瓦奶奶、侠客、伊尔曼天湖、大玄鸟、药老夫妇、伊尔曼的神秘文化、进村时遇到警察的事情等。她像一只不知疲倦的夜莺一样，展现着美妙的歌喉，让这个夜晚不再平凡。亲人们像一个个痴迷的听众一样，欢乐着、幸福着、担心着、期待着，欢庆着，直到看不见那流星划过夜空、拉普拉斯河平原的东方有点发白，才纷纷进入梦乡。但是，吉姆和妻子那惊险离奇的故事仍然在亲人们的梦乡弥漫。
那一夜，有2件事嫂嫂没有讲。一个是雅赛英姐妹的故事，另一个就是自己肚子里的孩子在哪里？对于第二个问题，也许是她不想说，也许是忘记了。但是，吉姆和嫂嫂的妈妈早就想到了。她们想等明天详细问问，此刻这对年轻人太需要睡一个好觉。
孩子远方求学后，我成了十二盏灯的主人。一个月前，廊沿下那盏唯一拉线开关的灯灯绳被小母鹅嫂嫂拽断了，于是它不得不二十四小时亮着，疲倦无奈。两天前厨房的灯也不亮了，廊下的长明灯正好可以照进厨房一点点。
小母鹅嫂嫂算是我很贴心的一个助手吧，她矮矮胖胖的，因此看起来没有脖子一样，身材故，走起路来也像一个小圆球。她的名字里有一个娥字，我总是结合了她的形象，暗地里叫她小母鹅嫂嫂。虽然她有时候做事情磨叽也使我气恼，但傍晚下班后我若还没有回来，是她给我打开两个廊沿下的灯，晚归的我每每看见点亮的灯，心也不再孤独。小母鹅嫂嫂有过一段非常伤心的过去，没有超出凡人的忍耐，就没有现在的安宁日子。但这两年她也变了，或许是因为房子车子都有了吧，她不再是初识时总不说话，说话就脸红的她；她变得像寻常妇人一样，计较小心眼炫耀。我不喜欢她变成现在这样，又觉得变成这样的她比原来幸福，最终还是觉得，如果她幸福，变就变吧，活得像原来一样瑟缩着，对她是委屈的，现在该是她正常舒展的时候了。
再说灯泡。我也不是不会换灯泡续灯绳，搬梯子过来，不过分分钟的事儿。可能是心累了，将就惯了，就是不想做，任它们不该亮的亮着，该亮的熄灭着。也可能是觉得，孩子快要回来了，留着一些他能为他母亲做的事情吧。孩子在身边的时候，免不得有时候看他横竖不对，但他总有他男孩子的担当，这一不在眼前，需要的时候就念起他的好了。今年他上学出发前，对我说:妈，您把您小破车的轮胎换了吧，我也放心。他那个时候刚刚拿到驾照，就开钞旜去帮我换了四个轮胎回来。
有些事是孩子能够帮我的，有些事他却做不了，比如我居室外间漏水的屋瓦。不知道是缺了几块屋瓦还是哪里有问题，下雨的时候总有雨水顺着PVC顶棚边缘流下来。今年夏天雨水多，靠墙鞋架上的鞋子竟然全霉变在鞋盒里。于是发现了的那天，我扔了一鞋架的鞋子。也仿佛没有少什么，其实真正经常穿的鞋子，合脚的鞋子也就那几双，不需要那么多。
也不知道屋瓦漏水究竟多久了，至少前年就已经发现了。家父原本也是一个瓦工，但父已八十加年纪，怎可劳动于他老人家？家兄也是我不愿烦劳的人，我已经很多年不曾要他们帮我做任何事了。我前年对这个村子里那位沾亲带故的哥哥说了，让他帮我修补。哥哥摇着头答应了，他摇头是因为他患了一种病，一直像拨浪鼓一样小幅度地摆动着他的头。但这位哥哥也是一个顶端能拖拉的人，冬天的时候他说等春天霜雪全无的时候，春天少雨，我和他都忘了。夏天我想起来时，大都是正在下雨的时候。看来，真正能够拖拉的是我呢。有多少事情能够将就呢，我的身体也像这老房子一样，经常生一些小毛病，我也总是修修补补维持，不大动干戈，走哪里算哪里吧，何况房子？
