画师进宫三日，面圣六次，还未见圣上面色不悦过，守在外面的太监都说，少见圣上如此安宁。
年轻的皇帝坐在案前，批着那摞永远批不完的折子。沈玉勾完了最后一笔，停下手，望着对自己毫无知觉的皇帝。皇帝的年龄并不大，满打满算才至弱冠，他一头尊贵的青丝铺了满地，望进那双看不见底的龙目，一晃觉得，他的主人已然迟暮之年。
窗外一阵风没头没脑地闯进来，鲁莽的掀起那张绘着龙像的宣纸，沈玉措手不及，险些让那张纸落在地上。
皇帝从一堆折子里抬起头来，“画完了？”
沈玉伏下身子，行了个礼，笑的温和：“回皇上，是。”
皇帝将一本批完的折子丢在一旁，又拿起了另一本，隙间冲沈玉勾了勾手指，示意他将画拿过来。
沈玉顺从地将画递上去，皇帝拿起看了一眼，“朕不喜欢，”随手放在案上，力度大了些，那张轻薄的纸便悠悠滑落到地上，“毁了吧。”
“是。”沈玉俯下身拾起那张染了灰的画，毫无留恋地撕了个细碎，随手扬在离皇帝不远处的烤火炉中，面上依旧笑的温和。
那张不远千里自徽地而来的宣纸，就这么结束了生命。火舌卷起了几片灰烬，不满地向着皇帝翻涌而来。沈玉扬手用袖子为皇帝挡住了那几片不速之客，自始至终，他脸上始终挂着笑意。
方才那张已经是毁去的第十九张。沈玉入宫三日有余，这位皇帝从未开口谈过自己的诉求，只是一味地命沈玉画。
沈玉的性子也的确是个耐磨的，这般遭人发难十数余次，仍旧如此气定神闲，委实少见。
座上的皇帝又批完了一本奏折，他转头看向那边许久未曾拿起笔的画师，眸子依旧深得触不见底，“怎么，画不出了？”
沈玉垂眸看了眼滴墨未染的新纸，重新看着这位不知喜怒的真龙，“未曾，只是臣在思量，陛下想要一副怎样的画。”
皇帝腾然起身，宽大的袖子扫倒一摞批完的奏折，展开的奏折上，是鲜红刺目的批注，字迹里是一本小小的奏折关不住的张牙舞爪。站在一旁的小太监忙上前，理好折子，放回到案上，再站回原位。
“朕说了，你随意。”
转头的时间，皇帝已走到窗前，窗外的山茶花高过宫墙，内务总管正带着几个小太监，修剪那棵出了墙的山茶。
沈玉眼瞧着皇帝的脸色沉下来，一只纤长泛着些青白的手直指那几个太监，“你们几个在干嘛？寻不到东南枝，来朕的跟前碍眼吗？”
几个胆小的小太监已经跑没了影，剩下那位内务总管吓得颤颤巍巍跪下，头也不敢抬：“回皇上，老奴看御书房窗前这棵山茶高了，担忧这万一起阵大风，这又是您平日常走的路……所以老奴赶紧亲自带人来修剪一番……”
“朕看这山茶生的极好，眼疾若是未好，就不必在宫里伺候了。朕特许你可以出宫医治。”皇帝冷眼望去，言语不留半分情面。
“皇上，这条路……”
“顺带一同医好耳疾，若是医不好，便不必回来了。”皇帝打断太监未毕的话，转身抿了一口太监手里的茶，不再去看窗外跪得扎实的老太监。
底下跪着的老太监不敢再多言，很快也同那几个小太监一样没了影子。
年轻的皇帝坐在案前，又开始批那摞永远批不完的折子。窗外，伸展开枝丫的山茶开得肆意潇洒。
沈玉望着刚发了一顿脾气的皇帝，莫名想起了江南的枇杷。每次食它像极了伴君如伴虎，头一次准会被它硌到牙齿，就算是当地的江南人士，也难免马有失蹄。
