“翻过年你就十三了，你也是个懂事的儿子，没让娘操心。”桃子说：“家里的情况你也知道，你爸出门七年了，最后一次出门我都不记得是什么日子了？”
“我知道”儿子说：“我记得是我六岁的时候，是正月十六，过完元宵节，我跟在娘后面送他上轮船的，轮船走了，娘眼里有泪。”
“我真的不记得了，只是想不通他怎么就这么狠心，肯定是被哪个狐狸精给他迷住了，不然他不会扔下我们娘儿三个在家不管不问的。”桃子想学隔壁的吴大妈泼泼脏口，又怕传染给孩子，只能叹口气：“你外公和你大舅相继去世的时候，我真的也想和他们一起走了”
儿子眼忽地红了，嘴角抽搐着。
“可我走了，你们怎么办？”桃子也低下了头：“我能熬到现在，是把所有的希望都放在你俩身上。”
儿子没说话，眼泪还是忍不住滚出了眼眸，他使劲点点头。
“家里虽然苦点，但也只是欠两千块买树苗的钱，你们不要担心，发狠念你们的书。前两年土地更动了，你们也分到了地，三十年不变呢，我想求乡邻们将地调到一起，整片桃园，供你们读书。现在我做做小工供你们学费，开销还是够的。指望你爸肯定是指望不上了。”桃子说。
儿子的牙齿咬着嘴唇：“也许他有什么苦处？”
“再有什么苦衷也要有个信，这没钱没信的，心里还有我们娘儿三个？”
“等等看吧？”
“我只希望你不要分心，好好读书就行了，以后有个好出路。”
见儿子仍旧只是点点头，桃子一肚子的话竟然说不出来了，她想，儿子也许会理解自己的意思吧，有些话不挑明也许是好事，她相信自己的儿子就像相信自己一样。
还有两天就是大年三十。小路上仍旧没见到丈夫的影子，桃子的眼光不想再朝路的远方眺望。眼不望，但脚不能不踏上小路。
小路不仅通向码头，也通往小街。
她早上上街的时候，就看到了和丈夫一道外出的根水叔。他正弓着腰推着自行车沿着小路往江堤冲。桃子就在江堤的边沿上等他。
“根水叔”桃子看到他在喘气：“问你个事情？”
小说儿媳之诱 老许计诱新婚小媳妇 苏琦是我儿媳第一章
根水上了江堤，气没圆，说话就有点口吃：“我真，的不知道他在哪里？”
桃子苦笑：“没问他，你紧张什么？他是死是活我也管不了了，我是想和你商量一件事，把你家村西的地调一下。”
根水的气一下就顺了：“那块鸡口地？你要种就种呗，我早上还叫老头子不要去种了，又没收成，累死累活给鸡鸭累了。”
桃子说：“大爷辛苦了一辈子，是该享享福了，你们又会赚钱。听你都这么一说，那我放心订苗栽树了，地租别人多少钱一亩我也出多少？”
根水说“你栽树？好啊，也就不怕鸡刨猪啃了。你放心栽呗，荒地还提什么地租”。话没完头就低下去了，眼睛瞄着车踏脚板，一只脚飞速地就踏上了，另一只大长腿在空中画了个优美的圆，“租”字的尾音被拖得好远。桃子本来还想多说两句，他的身影就变成了一只飞动的蚊虫。
年在或密或稀的鞭炮声中过去，桃子没有过年的冲动，没感觉到新年的味道，就如同村中间的大河从来没有波涛。
年初三桃子就扛着锄头去了那块荒地，比她更早的是几只老母鸡。从桃林里穿过，被鸡啄光了叶子的麦苗像一支支露出土面的韭菜芽，地面上被它们刨出了许多圆圆的浅坑，一个个问号般，连桃园里也有。
