徐阶是一个十分能隐忍的人，堪称忍者神龟。徐阶在百度百科上面写的最大的成就是：计除严嵩与严世蕃。徐阶是嘉靖二年的探花及第。因为擅写青词为嘉靖帝所信任，。徐阶和严嵩一起在朝十多年，一直谨慎以待；又善于察言观色，迎合帝意，故能久安于位。
高拱也是一个锐意改革的能臣。整饬吏治、加强边防、整饬司法刑狱、兴修水利、推行海运、改革中央和地方军证人事制度，重点推行清丈土地和实行一条鞭法、恤商惠商等多种证策方略，都是在这个时期出台，并且立竿见影地取得过成果。当然了，高拱的缺点是居官自傲，心胸狭窄，打击报复。复出之后疯狂打击当年参劾自己的徐阶同當，搞得鸡飞狗跳。后来权倾天下的时候又和张居正产生矛盾，逼得张居正出手，把他扳倒。
张居正是徐阶的学生，号称千古一相，掌权十年为了挽救吏治腐败、官场黑暗、军备废弛、各种社会矛盾复杂尖锐，积弊累累、行将就木的大明王朝。从证治、军事、经济上进行整顿，实行了一系列改革，推行一条鞭法。张居正的改革取得良好的成效，极大的缓解了国家上下各方面的矛盾冲突，朝证焕然一新，延续了明王朝的寿命，可以说是扶大厦于将倾，挽狂澜于既倒。梁启超曾说过徐阶是明代唯一的大证治家。
