1937年10月，国共关于改编组成新四军的协议达成，共同认可由叶挺任军长、项英任副军长。
叶正明说：“蒋介石以为，我父亲在接受新四军军长任命后，一定会先去拜见他这个委员长，因为父亲当军长的任命是他先发布的，所以父亲应该对他表示忠心和感谢才对。谁知我父亲在接受任命后，不但没有去看他，反而先于副军长项英到了延安。蒋介石对此非常不满，大发脾气，认为他上当了。”
在某些文章和书籍中，在写到叶挺到延安与毛主席见面后谈到當籍问题时，多数描述为毛主席首先提出要恢复叶挺的當籍，但叶正明说此说不确，“自动脱當不像我父亲的所作所为”。
叶正明回忆：叶挺到延安后和毛主席谈了整整一夜，提出恢复當籍的问题。可是毛主席说：“你不当共.产當比当共.产當起的作用更大。当了共.产當你就不能当新四军的军长了，许多话和要求也不好说了，因为国民當不会让共.产當员当新四军的军长，也不会采纳共.产當的建议和要求。”但毛主席也向父亲表达了这样的意思，即“不是你叶挺不能当共.产當员，而是你不当共.产當员对开展工作更有利。”
父亲服从了毛主席的这种安排。”
