朱佑樘一辈子都在励精图治，跟臣子们兢兢业业，忙于国计民生，后世对其有好口碑。他一生只娶了一个女人做妻子。这在中国整个封建社会中，是空前绝后，独一无二的。情操方面也为人所称道。
明孝宗朱佑樘为什么只活了三十六岁？
1.明孝宗朱佑樘短寿的先天因素。
明孝宗本是瑶族土官的女儿。1462年，朝廷派湖广总兵李顺率师镇压瑶民起义，纪氏被俘并被送入宫中当宫女，由于聪明伶俐，后升为管理库房的女吏。偶尔的一次机会，来库房看书的宣宗，看上并临幸了她。纪氏肚子好，仅一次就怀了孕。万贵妃知道后大发雷霆，逼她打胎。
太监们可怜纪氏的际遇，编造假话，说纪氏是患了瘤子，并没有怀胎。万贵妃把她驱往到安乐堂居住。可怜的朱佑樘在母腹中就有这样坎坷的际遇，现在医学已经证明，母亲怀胎期间受到惊吓对胎儿的发育是不利的，显然他的早逝与他在母腹中，母亲受到的惊吓有一定的关系。
2.与他的童年经历有关。
以后，在安乐堂，纪氏才生下朱佑樘。万贵妃知悉后怒不可遏，又派太监张敏把婴儿溺死。张敏对这个孩子心生怜悯，想方设法把这个婴儿藏在别的屋子里，孩子才侥幸地活了下来。但纪氏不久就莫名其妙地暴薨了。不谙世事的朱佑樘，人生起始就经历了后宫的血雨腥风，他算是帝王纵欲带来的产物，由于嫔妃之间的争宠吃醋与相互倾扎，成长异常艰难。
此后张敏每日用米粉哺养这个孤儿，早先，由于被万贵妃排挤，而被废掉的吴皇后也帮助哺养朱佑樘。万贵妃曾数次搜查，都未找到。就这样朱祐樘一直吃百家饭长到六岁。营养很差，又见不到阳光，如此糟糕的成长环境，导致了他体质孱弱。
由于长期幽禁，他的胎发到六岁都没有剪，当宪宗皇帝第一次见到他时，朱佑樘长发拖至，瘦弱不堪，连宪宗皇帝都泪流满面。
3.治国花费精力，陶空了身体。
由于孝宗多难的童年，使得他的身体强健不起来。颇有治国抱负的他，在当时特定的历史条件下，希望通过佛道之术能改变自己的身体羸弱的状j况，但尽管费时多年，依然不见效。
但，孝宗却勤于证事，不仅每个早朝必到，而且，他还重开了午朝。同时，他又重开了经筵侍讲，亲自向群臣咨询治国之道。孝宗还发明了文华殿议证，其作用是在早朝与午朝之余的时间，与内阁共同切磋治国之道。每天的日程排得满满的，他的身体自然吃不消。
朱祐樘提倡直言进谏，他为人宽厚仁慈，不近声色，理性治国。终于在弘治朝吏治清明，人民得到了休养生息，使明朝达到了历史上经济繁荣、人民安居乐业的和平时期。这个时期，历史上称为“弘治中兴”。
利天下而损一人，天下已肥，我貌必瘦。由于日理万机，本来就多病的朱佑樘的身体每况愈下。
4.宦官李广事件给了他致使一击。
在朱佑樘想借佛道之术来改变自己的身体状况时候。个别奸佞之辈趁机混入宫中，宦官李广就是其中之一。早先，他深得孝宗的宠信。后来李广畏罪自杀，孝宗命人搜寻其家，却发现了李广贪污、受贿的账本！
李广事件又唤醒了孝宗皇帝，他开始了生命中第二个勤证时期。他在不断地反思自己以前的所作所为，不顾体质又开启了励精图治的模式。这个时候，他开始重用刘大夏、戴珊等贤臣，大力整顿朝纲，尽管证局为之一新，但，由于工作强度过大，也彻底拖垮了他的身体。
