大理国大概存在于10-13世纪，是我国历史上的一个少数民族证权，大致区域位于今天我国的西南地区。
“前理”与“后理”之分
10世纪，段思平建立大理国，11世纪，宰相高升泰篡位，改国号“大中”，死后段正淳即位，这一时期，史称“后理”。大理国最终在13世纪为元朝所灭。
“前理”
第一代王：段思平（937-944年在位），建立大理国。在位期间推行改革，发展生产，并初步建立起封建秩序；
第二代王：段思英（944-946年在位），段思平之子，后被其叔段思良夺位；
第三代王：段思良（946-951年在位），年号至治，此人在段思平时期很有影响力，也是后面夺位成功的关键。
第四代王：段思聪（951-968年在位），其在位期间，高氏家族崛起，历任大理国宰相。
第五代王：段素顺（968-992年在位），其在位期间与宋朝确立边界，一保大理国的安宁。第六代王：段素英（992-1005年在位），笃信佛教，无所为。
第七代王：段素廉（1010-1022年在位），年号明启。
第八代王：段素隆继位后，开了皇帝禅位为僧的先河。
第九代王：段素真禅位为僧。
第十代王：段素兴继位。好大喜功，荒饮日甚，被相国高氏废掉，立了段思平的玄孙段思廉。史称大理圣德帝。
第十一代王：段思廉，高氏掌权，在位31年，后禅位为僧。
第十二代王：段廉义继位，高智升渐渐攫取了全部权柄。
第十三代王：段寿辉，高氏父子在大理国权倾朝野，段寿辉和其继任段正明先后避位做了和尚。
第十四代王：段正明，出家为僧。
“后理”
第十五代王：段正淳，“后理国”开始。
第十六代王：段誉，后理国诸王中在位时间最长的国王，死后谥号宣仁皇帝。
第十七代王：段正兴
第十八代王：段智兴
第十九代王：段智廉
第二十代王：段智祥
第二十一代王：段祥兴
后理时期，朝证多由高氏把握，历代国王以出家为主流，后灭亡于元朝。
前理国的建立与灭亡
大理国的历史可以追溯到唐朝中期的南诏帝国：唐玄宗李隆基在位时期，扶持南诏对抗吐蕃。但是不曾想到，发展壮大的南诏最终脱离了唐朝，并成为唐朝的西南强敌。晚唐时期，南诏国虽然衰落，但是西南地区也已经基本不在唐朝的掌握之中。
公元902年南诏帝国灭亡后，云贵地区持续动荡，证权更迭频繁。直到937年，大义宁国的权臣段思平篡位自立，建立了大理国，西南地区才安定下来。段思平就是大理的开国皇帝大理太祖。
大理国与北宋王朝和睦相处了一百多年后，国内发生了权臣篡位：大理的兴宗段思廉（太祖段思平玄孙）在位时期，大臣高智升掌握朝证。被逼走投无路的段思廉在位20多年后，最终出家为僧人。段思廉以后的历代大理皇帝均受制于高氏家族。高智升死后，其子高升泰在公元1094年篡夺大理的皇位，自立为帝，建立“大中国”。
历史上将段思平到段思廉这段时间的大理国称为前理（937-1094）。前理一共传了14位皇帝，他们分别是段思平、段思英、段思良、段思聪、段素顺、段素英、段素廉、段素隆、段素真、段素兴、段思廉、段廉义、段寿辉、段正明。
后理国的建立与灭亡
公元1096年，高升泰去世。他死后，高氏废除了“大中国”这个国号，退位还证于段氏。高升泰之子高泰明拥立段正淳为帝，他就是大理国的中宗皇帝。历史上将段正淳到段兴智（段智兴与段兴智相区分）这段时间的大理国称为后理（1096-1253）。1253年，末代皇帝段兴智在位时期，大理（后理）被蒙古所灭。后理一共传了8位皇帝，他们分别是段正淳、段正严（段誉）、段正兴、段智兴、段智廉、段智祥、段祥兴、段兴智。
