黑人住宅区
支离破碎的“黑人家园”
另一方面，不管白人统治者愿不愿意，从南非联邦建立的1910年到结束种族隔离后的1996年，南非人口总数增加了六倍，从不到六百万增加到三千八百万。直到1948年，白人在总人口中所占的比例大致保持不变，维持在23%左右，但之后开始急剧下降，到1988年已经降到14%左右。除去比例较小的有色人种和亚裔之外，黑人始终构成这个国家的大多数。在将黑人人口计算在内的情况下，南非的人均国民生产总值只能退居世界第五十三位（1985年），与马来西亚相当（第五十四位）而远低于当时“亚洲四小龙”之一的韩国（第四十六位），从这两个亚洲国家的地位就不难理解，以此排名归入发达国家恐怕是有些勉强的。
南非各种族的收入差异
实际上，南非虽然堪称非洲大陆工业化程度最高的国家，制造业在南非国内生产总值中所占比重从1946年的13%上升到1981年的22%左右，成为南非的首要经济部门；但它的工业制成品主要出口对象只不过是更为落后的非洲大陆各国，其主要竞争对手也只是另一个非洲国家——埃及，可见其技术含量并不像如今被一些人宣称的一样高大上。从根本上说，南非的经济基础仍然是靠天吃饭的矿业。其国内著名的矿床有黄金和金刚石矿、铀矿、石棉矿和锑矿、铬铁矿和锰矿，尤其是南非的黄金储量雄踞世界第一。长期以来，矿产都是南非财证最大、最稳定的来源，矿产品出口占出口总值的七成，其中黄金占出口总值的四成。正是黄金为南非发展制造业所需的进口机器设备提供了必要的外汇。这与中东地区的伊朗、（海湾战争前的）伊拉克等国依靠丰厚的“石油美元”进口机器发展工业的做法，其实殊途同归。
金伯利的大矿坑
最能体现南非工业实际成色的莫过于汽车工业。在南非的制造业中，汽车工业居于核心地位，所有经济活动的八分之一几乎都同汽车工业有联系。1959年，在美国“通用汽车公司”的帮助下，南非在约翰内斯堡东南建成一座汽车制造厂，第一次生产出了客车，并用进口的部件安装内燃机和柴油机。名义上，1960年，南非生产汽车八万七千辆，这个数字已经超过了大多数发展中国家。但实际上，南非产汽车的国产化率不足两成。即使经过了十年的努力，在年产量翻了一番（十九万五千辆）的情况下，南非产汽车却仍然有三分之一的关键部件依赖进口。直到种族隔离制度被废除时，南非的汽车生产已有几十年的历史，却仍以组装为主，实际上只不过是美国、欧洲及日本各大汽钞敡商的代工厂而已。
种族主义者的善心？
无论如何，南非的白人证权有一整套严密的种族隔离法令、一部完善的国家机器、一支在南部非洲首屈一指的强大军队；如何会在1994年自愿结束自己的统治呢？
