不过现在中国的第一艘航空母舰已经服役快5年了，自行建造的001A航空母舰将会在2016年年底进入舾装工作。剩下一个问题就是，中国的核动力航空母舰大约会在什么时间开工建造呢？要想知道这点，我们可以回头看看美国人第一艘核动力航空母舰“企业”号或许会给我们更多提示：
企业号，舷号CV-65，满载排水9.4万吨。这是全世界第一艘航空母舰，但是从开始建造，到服役下水仅仅用了3年时间，1958年开始建造，1961年就进入服役状态。当然那是美国海军建造能力最为强大的时期，设计上也很有意思采用了8台小型堆做多冗余模式，虽然后来全世界的航空母舰中只有法国的戴高乐采用了类似设计，但是企业号也一直服役到2012年，总共服役了51年！不得不说，核动力航空母舰的开工建造时间并没有大家想的那么漫长，而且投入一次收益也是长期的。
中国发展航空母舰的论证阶段是从1986年开始，在刘华清将军的主持指导下进行。由于在20世纪70年代中国就做过前置研究，所以当时对航母的发展策略基本按照“先有再造，同步发展”的长期计划制定。配套的研制工程也都列到了国家863计划中。当然在中国从乌克兰获得“瓦良格”号之后，也认识到最初计划存在一些不完善之处，从全球进行一步搜集了当时最新技术资料和生产流水线，并最终投入整个航母产业中。这期中就包括了大量来自前苏联时代的核动力航空母舰的设计文件，这点上俄罗斯媒体曾经做过详细的报道。
所以，中国现在在大连开工建造的001A航母就是中国航母工业全面化铺开的第一件作品。随后就要造核动力航空母舰，可能要面临的几个难点：反应堆设计从何而来？当然如果硬上使用潜艇用反应堆改进来并不是不可能，有了“戴高乐”号作为前车之鉴；但是中国并不打算这样将就，第一艘海上核电站已经开始研制了，它的反应堆技术和核动力航空母舰有异曲同工之妙，计划3年内造出成品。我们足可以期待5年内就拿出适合6-9万吨的航空母舰的大型反应堆，这个没有任何难度。
还有一个问题，舰载机和起飞方式还是滑跃吗？这一点就更不用质疑，无论是电磁弹射还是蒸汽弹射装置，中国已经都有了成熟的技术方案和构型，未来舰载歼-15重型战斗机满油满弹弹射起飞也不是问题。两座技术上的大山目前已经移走了一座半，中国建造核动力航母难度不大。
