为了挽救败局，大西泷治郎中将在1944年10月的莱特湾海战中首度组织了陆基飞机大规模对舰自杀撞击，击沉美军“圣洛”号护航航母。此后，自杀攻击模式迅速扩展至日本陆海军各航空队。
特攻队员临死前是怎样的状态？
喊妈妈喊恋人，就是没喊“天皇万岁”的
日本右翼将神风特攻队员塑造成忠于国家的战争英雄，似乎这些20岁上下的年轻人，在死前高呼着“天皇万岁”义无反顾地与敌舰同归于尽。真实的历史细节是怎样的？
据法国《世界报》报道，就在南九州知览会馆陈列的神风特攻队员遗书里，透露了他们是被强迫而非自愿踏上必死之途的事实。遗言里充溢着万般的无奈、悲凉，甚至怨气冲天。
在写给自己家人的遗书中，他们流露了真实感受：“‘至少我们是英雄’—我们拼命地用这种念头欺骗自己……”“我并不是自己打算为天皇去死的，有人替我做了这个决定！”“很多人认为我们自愿为了天皇去死。事实上我们是被命令这么做的，而且无法躲避。社会压力实在太大了。”
佐佐木在22岁死前质问道：“什么是爱国？几百万人为了另外几百万人而被剥夺生命与自由？”
特攻队员多数是文化素质较高的学生群体，许多人在遗言中引用了康德、歌德、卢梭甚至马克思的经典名句。原来在大学读经济学的上原良司23岁死于冲绳战役，他在遗书中说：“我在学生时期阅读过的逻辑与哲学以及基于理性的思考使我确信自由终将胜利……独裁与极权统治可能偶尔得势，但它们总会消亡。”这像是盟军战士而非日军的遗书。
《朝日新闻》主编渡部恒雄说，“他们其实是待宰的羔羊，临行时有些人站都站不起来，是被宪兵推到飞机上去的。”
日本纪实作家保阪正康透露，一位旧日军海军参谋告诉他，基地的人通过无线电听到了特攻队员临死前的怒吼，真正喊着“大日本帝国万岁”“天皇万岁”的寥寥无几，很多人死前喊着“妈妈”或其恋人的名字。
日本学者为何将神风特攻称为“日本的耻辱”？
指挥官骗年轻人去送死，自己苟且偷生
保阪正康接受采访时直言神风特攻为“日本的耻辱”，因为很多指挥官把年轻人派出去送死，自己却食言苟且偷生。
保阪透露，一位旧日军参谋长让儿子上了陆军大学，同期50名军人中最终只有4人战死。“精英分子是不会上前线的，战争被证府美化了。”
上原良司的妹妹告诉保阪：“那些指挥官虽然说了在特攻队员起飞后自己就会跟上，但其实一个跟着去送死的也没有。”
