法国能长期控制殖民地，与其有别于英国的殖民地统治策略有直接关系，这也是造成殖民地严重依赖法国的重要原因。
注重海权和商业利益的英国并不打算直接统治殖民地，对于当地文明不是很发达的美洲、澳洲蛮地，英国人采用直接的掠夺和占领，将财富建立在对当地落后文明的抹杀之上；对于印度、非洲和亚洲拥有先进文明的殖民地，则谋求与当地统治者合作寻求间接统治，换句话说英国人从来没有同化当地人的打算，彼此的差异和隔阂很容易导致帝国解体。而法国作为传统陆权强国所谋求的是“直接统治”，1848年法国将今天的阿尔及利亚变成自己的三个省，法律和管理模式与本土无异，这是英国从未尝试的。（即便本土被德国占领非洲依然保持对法国的忠诚）
为了同化当地人，法国甚至不惜血本的投入教育，竭尽全力普及法语，在一战之前每年都会投入数千万法郎对殖民地人民进行教育，时至今日原本是法国殖民地的国家里有40%左右的人说法语，殖民地的社会精英全部在这部分说法语的人中产生，非洲法国殖民地独立后的首任总统多半都有留学法国的经历，柬埔寨的高棉执证精英也同样如此。正是发着几十年如一日的同化证策，确保殖民地向心力，以至于很多殖民地都不愿意从法国分离出去，而保留在今天的法兰西共和国体制内。
