李老汉一出现，整个茶桌上气氛就显得尴尬了许多，刘季沉了脸端坐着，眼都没抬一抬，大家见这副情景，也不知该如何招呼他。倒是李老汉沉得住气，脸色平和地说了声："各位师傅早到了？"瞅着一条凳上有个空处，就坐下了。
场上，大家一时找不到话头，李老汉看看却先开了口："孙师傅今天叫李老汉来这儿吃茶，李老汉不知道有什么地方得罪了孙师傅，因此特地过来请教。"
这"请教"两字分明是不买刘季的账，场上气氛顿时一阵紧张。
就在这时候，远处天空忽然传来一阵"嘤嘤嗡嗡"的声音，声音越来越响，眨眼间，尖锐的呼啸声刺破人耳膜，掠过茶馆上空。
大家不明白发生了什么事情，吓得呆住了。紧接着就听见"哒哒哒"爆炒豆般的机关枪扫射声，同时，传来"轰隆隆、轰隆隆"几声巨响，宜生茶园整间屋子"咯咯咯"剧烈地颤抖着，仿佛马上就要倾塌。隔了窗子望出去，远处火光已经映红了大半个镇子，哭喊声四起："日本人掷炸弹啦——"
宜生茶园顿时像掀翻了的罗汉堂，一片大乱，一个个茶客相互连招呼都忘了打，拥挤着夺门而逃，刘季、李老汉这场品茶自然也没上场。
过去半个时辰，双峰北门城外再次枪声大作，火光冲天，大街上的商号店铺抢着关门上板。
傍晚时候，打着太阳旗的大批日本兵涌进了双峰城，宁静的双峰古镇顿时陷入一片鸡飞狗跳、哭喊嘶号之中。
双峰沦陷，月份牌这天的日子是：1945,农历正月十四。
正月十四这天，日本鬼子实际上在双峰城里丢下十一颗炸弹，其中两颗就丢在李老汉家住的大杂院里，八户人家男女老幼十六个人，统统成了冤魂，李老汉的妻子和独养儿子也在其中。等李老汉从宜生茶园赶回家时，面对火海中一片狼藉和阵阵弥漫的焦臭，他只觉得自己两腿发软，眼前一片乌黑，想喊妻儿的名字，声音没出来，喉咙里呛出来的却是一股鲜血，人一下瘫软在地上，失去了知觉。只一个半时辰，他就被弄得家破人亡。
这以后近两个月了，李老汉仍还陷在噩梦里没醒过来，他每天呆瞪瞪守在妻儿的灵桌前。灵桌上，两支白蜡烛燃着，幽幽的烛影里，是李老汉形销骨立的身子。
这天，忽然有两个人闯进"小美凤"来："李老汉，大日本皇军让你立即过去给沈会长角顶儿，快随我们一起过去！"这两人斜背着驳壳枪，一个双峰镇的谁不认得谁——"和平军"班长吕麻子和跟班跑腿儿陈小六。
沈会长人称"鸦片老枪",原是双峰城里的一个浪荡地痞，日本鬼子耀武扬威进入双峰县城时，这个五十多岁、穿一件皱巴巴破绸长衫、满脸烟容的家伙，手打一面"中日亲善"的长条纸旗，带路走在头里。后来，这家伙成了双峰第一任维持会长。他死心塌地给日本人卖命，什么坏事都想得出来，搅得全县百姓没一刻安宁的日子，人们天天咒他早死。到底恶贯满盈，得了报应，有一天清晨，鸦片老枪带了保镖去面馆吃面，被化装进城的游击队员当街击毙。双峰百姓得知消息，没有不拍手称快的。
鸦片老枪认贼作父，死有余辜，却不料这狗贼死了也要拉上垫背的，李老汉因此遭了殃。
这会儿，李老汉仿佛没看见吕麻子俩进来，也没听见他俩的吆喝，就直僵僵地在灵桌前守着。灵桌上的两支蜡烛眼看就要燃尽，火苗呼呼地蹿着。
"李老汉，叫你你听没听见？大日本皇军要你过去给沈会长‘角顶儿’，快跟我们走！"吕麻子和陈小六很不耐烦地大声嚷嚷。
李老汉没回音，眼睛直勾勾只盯着渐渐暗淡下去就要熄火的烛光。两支蜡烛的烛焰在熄灭前竟"扑扑"两跳，陡地一亮，李老汉呆滞的眼神突然像触着什么，竟也打了一闪，人也随即醒过来似的，他朝吕麻子俩看看，开口说："你们先走一步，我就收拾工具过来。"声音淡漠漠的。
