“来，我们上去看看。”天齐建议说。
两人登上了最高的一蹬。
“喜欢这里吗？”天齐轻声问道。
天齐的“这里”，可以指眼前的时代广场，也可以指纽约，甚至美国。
佩玉半晌没有回答，她仰起头，放眼望去，高大奢华的广告牌，顶天立地闪耀的霓虹灯，川流不息的人群……在这里，她如何感受，似乎是最不重要的事情了。她好像也没有机会，静下心来问自己，她想要的生活究竟是什么样的。
没有花香，没有树高，
我是一棵无人知道的小草，
……
佩玉像是说话，又像唱歌般的，从嘴里蹦出一个个的字，到了低低的“小～草”两个字以后，她再也发不出什么声音了，两行泪水默默地流下来。
她把脑袋埋在两个手臂之间，过了好一会，抬起头来，攒了些力气，唱完了后面的几句：
春风呀，春风你把我吹绿，
阳光呀，阳光你把我照耀，
河流呀，山川你哺育了我
大地呀，母亲把我紧紧拥抱。
天齐没有转过头来，眼睛一直看着前方，从他不再均匀的呼吸，和他不时颤动的肩膀，他听懂了佩玉的每一句歌词。
过了很久，天齐伸出右手，拉起坐在台阶上的佩玉，他们就是这样手拉着手，一蹬一蹬地走下了时代广场前面的高台阶，回到了地面。
中午，佩玉在她打工的中国餐馆里，忙得团团转，手机响了，是大林。他说，牧村没有续营业执照，被两个巡警带到警察分局去了。
佩玉摘下围裙，百米冲刺般地跑到警察分局，发现天齐正在和各个部门交涉。最后的结果，他们付了营业执照费400美金，罚款200最后被免去了。
佩玉这才知道，牧村一直坚持画他自己风格的作品，跟他指导老师闹翻了。他可以继续读艺术学院的博士，但没有学校资助了，自己要交每年4万的学费。可是不回艺术学院上学，就失去了呆在美国的合法身份。
佩玉第一次对牧村提高了嗓门，“天哪，我们怎么办？你完全可以轻松地应付导师的作业的，干吗还要按自己的路子画啊？”
牧村在警察分局里呆了将近三个小时，脸色发灰,对着佩玉脱口就是一串，“我为什么不能坚持我自己？我一画出来就是那个样子，就是他们说的彼得堡“列宾学院派”。多好的东西，他们不喜欢，叫我怎么办？”
“我们现在还有什么，能够让你去坚持所谓的“我”，你在街上画肖像，我在中国餐馆端盘子。”佩玉的眼泪快出来了。
天齐觉得很尴尬，他今天遇到这一切，是大林打电话把他叫来的。只好说，“你们今天回家休息吧。”
佩玉转身自己跑向地铁站，天齐推推牧村，叫他跟去。可是，牧村没有动脚步，对着天齐说，“陪我去中国城喝一杯吧。”
在一家不大的中餐馆里，牧村点了几个他最喜欢吃的菜，像熏鱼，梅菜扣肉，还要了一瓶五粮液。
快一点老师再用力一点 好紧好大快点舒服使劲
借着酒劲，牧村一直在说话，他告诉天齐，他爸爸是留学彼得堡列宾学院的油画家，他会写字以前，就会画画。佩玉和他都是一个大学校园里面长大的，两家世交，他的妹妹牧笛还是佩玉的好朋友。牧村是一位各方面都出众的年轻人，而佩玉也是秀外慧中的好姑娘，他们长大以后，就自然地恋爱结婚了。
牧村心里很清楚，画画的技巧上，纽约美术学院已经不能给他多少新东西了。只是让他熟悉了很多欧美画家，一些新的流派，新的绘画理论，所以，他多少次告诉佩玉，他想回国去了。
然而，佩玉却不愿意回国。她觉得，牧村的技巧加上新的眼界，牧村能够自成一派。最重要的是，佩玉不甘心出国一趟，无功而返，她心底最渴望获得的，是名校的文学博士。当一名大学教授，是她儿时起的理想。
