从此，12岁的她再也没有见过母亲，她也从秀英，变成了文家的“妞儿”。
母亲刚走，“姨姨”便下马威地让她去收拾碗筷。她性子一向软弱，又在陌生人家里，便连忙慌乱地收拾去了。洗完碗筷，“姨姨”又指挥她去喂鸡，花了一下午，教会她每天都要干什么活儿，该怎么干，什么时候干。从此以后，这些便成了她每日的“主旋律”。
到了晚上，“姨姨”给她铺了床被子，长长的炕上，她靠着最冷的墙头。深夜里伴随着几个男人此起彼伏的呼噜声，她难过地啜泣着。渐入冬的天气让人感觉很冷，若是母亲在她身边，就会揽着她的肩头，和她紧紧挨着，窝在一条被子里，她可以尽情地贪婪着来自母亲的温热。
可现在，旁边睡着凶神恶煞的女人，还有陌生的一家人。而让她最羞最气的，是和三个年龄差不多的男生睡一个炕上。她想着哭着，哭着想着，便迷迷糊糊睡着了。
恍惚中，有人推搡着自己，她眯着眼坐起来，揉了揉僵着的眼睛，看到“姨姨”拉开自己的被子，催促着让她下床做饭。她又连忙披上外套，蹑手蹑脚地叠好被子，轻轻地跑到院子里。
“姨姨”让她改口叫“婶子”，在桌子上吃饭的时候，边把最稀的粥推到她面前，边说着。让她打起十二分精神，可不像在家里享清福一般了。她默默地低下头，心想着虽然在家里，她也喝着最稀的粥，但从此以后，可能再也喝不到家里的稀粥了。
14岁时，“婶子”又让她改口叫“妈”，那天晚上，她和大儿子文生，单独住在左边的窑洞里。她穿着一身红色的棉袄，稀里糊涂地看着外面人头攒动，觥筹交错间人们纷纷给文生道贺着。
又过了两年，她生下了文家的第一胎，是一个大胖小子。托这个皱巴巴的，比文生鞋子大一点的小丑人儿的福气，她不用早早地起来做饭洗碗了，反而是文婶早起给她熬了一碗鸡汤，头一遭感受到这个家的善意，让她觉得生孩子反而没有那么痛苦了，相反还能轻松一点。于是在文家老二结婚的时候，老三在她肚子里静静地待着，感受着母亲笨拙地走来走去，招呼来宾。
这边文家老二刚结完婚，文婶就病倒了。热热的三伏天她挺着个大肚子，端着粥坐到炕头，把文婶扶起来靠着墙，拿着勺子把泡着的馒头，一下一下地喂给口水流个不停的文婶，这个一直凶煞的老妇人，此时像小孩子一样，把嘴里吃的，都慢吞吞地吐了出来，淌得嘴边，胸前的衣服上都是。她拿过毛巾，擦了擦文婶的脸，看着胸前湿漉漉的馒头渣子，她厌弃地拿毛巾拨弄了几下，又继续喂着。好不容易费劲地喂完半碗，文婶的嘴突然秃噜一下，把之前喂的嘟囔在嘴里的，又通通吐了出来。她深吸一口气，凶狠狠地瞪着文婶嘴里碎碎骂着，抬头扫视一圈，看着旁边没人，便狠狠地在痴呆的文婶背上敲了两下。敲完抬头看了看文婶，又下意识的怕眼前这个女人清醒，像往常一样颐指气使凶神恶煞。盯着好一会，只见文婶依旧傻愣地坐着，她才放下心来，并决定以后没人的时候，要偷偷地“教训”文婶。
她让文婶吃烫烫的面条，不给她换脏衣服，褥着尿骚味的毯子，任苍蝇在文婶旁边飞来飞去……她报复着这个，把她从家里卖过来的女人，发泄着自己的苦痛。但有一天，她看着这个被她折腾来折腾去，都毫无波澜的女人，突然悲哀的意识到，怎么折腾自己也回不到家了，自己已经是三个孩子的，别人的娘了。她便再也没有发泄什么了。
照顾了半年多，又是一个寒冷的冬季，伴着丈夫文生，和公公弟弟们的哭声，文婶下葬了。她摇身一变，成为这个家里独挑大梁的妇女和威望的代表。但这也并不是件好事。
老三也想结婚了，但家里没有多余的房子，也没有钱。当老三对老大文生哭着大喊，埋怨着大哥都三个孩子热炕头了。自己还和老头子挤一间房。喝醉了的老三闹得格外厉害，无奈之下，老大出去借了一天钱，老头子也表示到，把放杂物的偏房修缮一下，自己住进去。就这样，老三和新媳妇住在老头子和文婶的房子里，院里的小孩，也渐渐多了起来。
