1938年春，宋哲元将军改任一战区副司令，不久染上肝病，于1940年3月辞职改任军事委员会委员并回到其夫人常淑青的故乡四川绵阳疗养。4月5日病逝，葬于绵阳附近的富乐山，享年56岁。
宋哲元
宋哲元是一个相当复杂的人物，他内心爱国意识和军阀意识同样强烈，常使他陷入激烈的思想斗争中。宋哲元有根深蒂固的军阀割据思想，在平津的所作所为，一半是为日本人所迫，一半仍是希望建立一个独立王国，搞军事割据。蒋介石对他花过大力气拉拢，但宋哲元最终还是不肯投怀送抱。卢沟桥事变以后，宋口口声声要为冯玉祥的西北军留点底子，反映出他内心深处冯玉祥始终高过蒋介石。当时的形势，蒋介石已经实现统一，顺我者昌，逆我者亡，西北军多少将领与时俱进，投靠蒋介石，宋哲元对冯玉祥的一片忠心令人慨叹。
宋哲元在华北艰难维持，在日寇猖獗、东北沦陷、南京默然、二十九军兵力不足的严峻形式下坚持民族大义，终于打响抗战第一枪，功不可没。因制造“凤翔大屠杀案”和与日本“弱性”外交而遭唾骂，但以喜峰口大捷而一雪前耻，因卢沟桥奋起抵抗日军而彪炳史册。
民国时候，中国还盛行一夫多妻制，特别是位高权重的军阀，将军几乎都有三妻四妾，但宋哲元是个例外。
宋哲元是中国现代史上著名的抗日将领，他治军严谨，作战勇敢，为西北军五虎之一，冯玉祥对他十分赏识。他在个人生活、婚姻、家庭问题上却极为严谨。他不吸烟，日常吃饭不饮酒，没有三妻四妾，事母至孝，在当时的同僚中，是十分难得的。
贤妻常氏
宋哲元将军一生只娶过一个妻子常淑清。常夫人共生有4子6女，即宋世玉、宋采玉、宋华玉、宋小牛4子和宋景昭、宋景宪、宋景文、宋景蕴、宋景云、宋景孚6女。
宋哲元将军因家贫、弟妹多，又房无一间、地无一垄，所以在他参军之前并未订有婚约。参加西北军后连年征战，走南闯北，莫说娶妻，就是回家探母亦因交通不便而成为不可能的事情。
1913年，宋哲元由广东北海回到北京京卫军第二团（团长冯玉祥）任第二营前营哨官，他的同事韩子峰看到宋哲元和一般军人不同，即为人憨厚，语言文雅，便有心给他张罗婚事。
韩子峰在北京有一表亲常老先生，中年丧偶未再续娶，只有一女，父女相依为命，此女即常淑清。她不仅外貌文静端庄，而且聪颖过人，广读诗书。常老先生为女儿挑选夫婿的标准不是门第和财富，而是人品。当他听韩子峰介绍宋哲元的情况后，亲至营房和宋哲元长谈，从家庭谈到学问，从人生谈到对时尚的看法，最后决定：此人虽然赤贫，将来必有前途，愿将女儿许配给他。
