朝廷之所以纵容这些打砸抢分子，乃是因为：戊戌证变后，慈禧希望废黜光绪帝，“但列强既出于维护其在华利益的私心，也确实在价值观上同情变法，因而明确地干涉清朝的内证，阻止废立图谋，慈禧不得已改为立守旧派控制的储君‘徐篡大统’，而国内改革派舆论则在列强支持下抗议清廷‘名为立嗣，实则废立’，这就是‘己亥建储’。这一切严重激化了慈禧的反西方情绪。但是她又不敢公然与列强决裂，于是希望借‘民心’来为她火中取栗。而义和团就是她选中的工具，义和团之所以在那么短时间里迅速发展成长，除了官方的纵容、默许、支持外，也与官方试图将他们‘官方化’有关。这就导致了‘庚子国难’，并继而使列强有借口发动大规模入侵，导致辛丑国耻。”（14）最后，为了与列强议和，慈禧太后选择了抛弃这些打砸抢分子。他们中的很多人为了避免朝廷的惩罚，转而又入了教。
综上，略言之，反思义和团的关键，在于根除产生义和团的土壤。这土壤，在清廷而不在民间，在庙堂而不在江湖。
图注：西方媒体绘制的义和团形象——残忍屠杀教民、传教士
