直到1986年，中国的地形匹配技术才取得比较大的突破性进展，到了90年代，中国的遥感侦察卫星技术有了巨大的进步，不仅可以测绘中国附近地区，中国感兴趣的世界其他地区也都可以测绘为巡航导弹使用的地形匹配数据了。
1991年第一研究设计院发展出原型系统，经多年改进初步在1995年达到实用阶段。在涡轮风扇发动机方面，1985年和1991年前后中国研制的体积小、效率高的涡扇发动机先后成功，基本上解决了巡航导弹的两大技术难关。
美国从1991年以来在对六个国家的战争中发射的战斧巡航导弹为中国提供了一次研究和学习的机会。自1991年以来的数次战斗中，美国在对六个国家的战斗中发射了超过600枚的战斧巡航导弹。
这些战斗包括，在1991-1998年美国对伊拉克的战斗，1995年在波斯尼亚的战斗，1998年在阿富汗和苏丹的战斗，1999年对南斯拉夫的战斗。报告显示，至少有六次，战斧导弹的战斗部没有爆炸。
