中国的巡航导弹研发项目得到国外巡航导弹技术特别是俄罗斯和以色列技术的支持。据报道中国于1993年从俄罗斯将数套巡航导弹生产设备运到了上海附近的一处地点，1995年又从俄罗斯招募了一些巡航导弹工程师专家，由此掌握了俄制雷达技术以及降低红外信号特征的方法。
这促进中国在隐身技术方面取得重要进展，研制的雷达吸波材料将巡航导弹的雷达反射信号特征降低了1-1/2个数量级。另外还有报道称中国已经获得了一套俄方巡航导弹制导系统的技术数据。
自90年代以来，约有1500名俄罗斯科学家和技术人员一直在为中国国防建设提供帮助。据信中国的红鸟系列对地攻击巡航导弹就是在俄罗斯Kh-65SE/SD巡航导弹基础上研发的。Kh-65SE/SD射程600公里，它是俄Kh-55远程战略巡航导弹的系列缩小型号，采用惯性导航和地形匹配制导技术。
Kh-65SE使中国能够接触到具有西方质量水平的导航和制导系统；隐身设计；结构紧凑的高效能喷气式发动机等先进技术。在加注更多燃料的情况下，Kh-65SE的射程可达到3000公里。
中国还借助了以色列的技术发展出空射型号的类似战斧的红鸟对地攻击巡航导弹。1995年，《国际飞行》杂志报道称中国向以色列提供了资金在以色列达利拉巡航导弹基础上发展空射型巡航导弹。
