克卢格元帅支持堡垒作战不同意拖延他写信要同古德里安决斗
不久之后，希孟德到柏林来看我，把克卢格写给希特勒的一封私信带给我看，信中的内容是说准备要与我决斗。克卢格明知希特勒早已明令禁止将军们在战时举行决斗，所以就故意作此姿态。希孟德就代表希特勒向我致意，说希望大事化小，把这个误会设法结束了事。为了表示服从希特勒的命令，我写了一封信给克卢格，说假使我在慕尼黑的行为有对不起他的地方，希望他能原谅。不过因为他在1941年对我曾经做过恶意的中伤，所以我实在无法不采取那样的行动。——《闪击英雄》
冯·克卢格元帅情绪激动，他指出莫德尔关于苏军阵地配系纵深达20公里之说是夸大其词。空中侦察说明，敌人的阵地配系中包括了以往被战争摧毁的堑壕，他指出如果我们等待时间过长，就可能陷入被动，最终将被迫撤出堡垒作战。——《失去的胜利》
曼施坦因积极赞成“堡垒”行动反对拖延
在冬季战斗结束时，我们恢复了从塔甘罗格眼米乌斯河与顿涅茨河直到别尔哥罗德防线，在南方与中央集团军之间，苏军的战线形成了一个伸向西方的巨大突出部，这个突出部使我们的防线延长了500公里，还切断了从中央集团军通往哈尔科夫的铁路，但它为我们提供了一个从南、北两个方向切断苏军的可能性，大量德军部队得以解脱。在苏军没来得及补充休整前粉碎其坦克部队，转而像齐塔战线实施新的打击……推迟堡垒行动我们坦克增加的数量有可能被苏联增加的坦克所抵消。苏军每个月生产1500量坦克。长时间的等待会消磨士兵的士气，还会极大增加南方集团军群防线危险。——《失去的胜利》
希特勒拍板决定
“会上依据莫德尔的观点，希特勒认为有必要继续加强我们的装甲兵力。行动拖延有必要，过早打击会使苏联像西方求救，导致西方国家过早在地中海登陆，那样无法应对，意大利不能指望……堡垒作战实施的理由，如果冬季来临或西方国家开辟第二战场，苏联人就会发动攻势，到那时再实施作战为时已晚，如果苏联人的进攻取得胜利，对我们盟国和后方都会产生不利”。——《失去的胜利》
苏联众将领早已明确计划
1943年夏，在库尔斯克战役中，华西列夫斯基同朱可夫等高级将领，在认真分析了整个军事形势后，制定了正确的会战计划，即集中主要力量在库尔斯克以北和以南，首先采用防御战拖垮敌人，尔后转入反攻并歼灭敌人，在此基础上，红军在哈尔科夫、波尔塔瓦和基辅方向发起全面总攻。这一计划得到大本营的批准。由于德军一再推迟了发动进攻的日期，“象棋大师”瓦图京等一些苏军将领提出实施先发制敌的突击，斯大林对这一建议也很感兴趣。在这种情况下，华西列夫斯基和朱可夫花了很大的力气才说服斯大林仍按原计划实施战役。库尔斯克会战从1943年7月5日德军发起进攻开始，至8月23日以苏军再次获得胜利而结束。由于苏军制定了先防御、后反攻的正确作战计划，此次会战使德军损失了50多万人和大量军械物资，德军企图重新夺取战略主动权和再次进攻莫斯科的计划被粉碎。
