一次是在爸爸上班的医院江树医院附近开了几期裁缝培训班。母亲自己找村干部租场地，走村窜户招人，硬是办了几期培训班，为当地培养了一批手艺人。后来由于要照顾我上学才停办。后来又和村里一个人合伙，到河南泼皮河乡买成衣到处贩卖，折腾了半年，似乎也没有赚到多少钱！不了了之。生活这时露出了它残酷的底色了。母亲总感觉手长袖子短，又百思不得其解，不知要么办。
母亲只有一心一意地种地了。以前是拿剪刀尺子粉笔的秀手，现在是扛锄头扁担锹的长满老茧的手，每天面朝黄土背朝天。父亲是个公家人，母亲就是个半边户。双抢的季节总是指望不上父亲。母亲比以前更加女汉子。她每天晚上忙到深夜，把我们的衣服都清洗了，就着月色晾晒在门前的竹篙上，躺在床上，还要“放一下电影”：今天有什么没做好，明天还要做什么。她可是最看不惯没有算计的又懒惰又磨叽的人。口头禅是吃不穷喝不穷没有算计一世穷。有一个邻居，做事十分的磨叽，一日三餐总比别人家晚一个多时辰，母亲挑了挑眉梢，努嘴嘴，说：早饭午时午，中饭太阳落，晚上有一顿，吃了不能困。你看这个大娘做事这磨叽，三餐饭都搞的这样晚，男人到田畈出工的时间都耽搁了，么样发家致富？
母亲做事精细。田里的稗子要扔“八丈远，”花生地里的草要扯的一根不剩，碰到雷公子还要挖地三尺。那可不是好对付的一种野草！此草生命力极强，挨着地即活。有农谚为证：雷公子，雷公子，累死公婆它不死。所以农忙季节我们的手常常是被雷公子勒出的红痕。碰到插秧的季节，由于没养牛，要和别人换工，母亲就发挥专长，给邻居缝补衣服，别人给我家犁田整地。遇到天旱季节，还要给稻田蓄水插秧。一个田冲的田都巴巴地等着田边的小河放水，主人必须寸步不离的守着，否则水就会被绕道进了别人的田耽误农事。记得有一年，母亲为了守这插秧水，一整夜在塆后的田冲里渡过。不知道那一晚她是怎么度过的，虫鸣鸟叫也许还有狼嚎……还有一年夏季大旱，稻田里长满了稻飞虱。她发动我们抗旱捉种子。一开始，烈日下看着那龟裂的稻田、密密麻麻的虫子，真的头皮发麻。母亲不时给我们讲笑话打气，我们手脚并用，边笑边干，终于稻田边的河里的水都舀到田里了，肥胖丑恶的虫子也捉的差不多了。
家里明三暗五的砖瓦房整个是一个大长方形，右边又伸出一个小长方形，那是一个厨房，又叫耳房。家家户户都这样，根据需要或左或右地伸出一间。
厨房里有一个土灶台、一个上面两层下面一层的碗柜儿。一个水缸。灶台一般有两口锅。中间一个烟囱，穿过屋顶，把黑烟送到屋外后就成了文人笔下的袅袅炊烟。黑黑的黄土烧制的油盐罐儿、脸盆滤几。墙上挂满了一些厨房用品。竹木筷子笼儿一般挂在碗柜儿的侧边。水缸里漂着老葫芦挖的漂，灶台上搭着老丝瓜瓤做的洗碗巾。灶下一个条凳或方凳，人坐着把火。后面是材草。有硬材（大树的根茎劈成小块）软材（小的灌木），一般用丛毛丝儿（松树的枯死叶子）从毛球儿引火。进门的右手边还有一个灶，专门给猪煮潲的。把红薯藤水果莲浮漂（浮萍）或其它绿色植物煮到半熟，加入米糠麸子一搅拌，猪吃了就长得更快。
农闲的日子，母亲或者偶尔出出工，或者上山砍柴备用、扯桔梗摘金银花等药草卖钱。更多的时候她就在这大小长方形里走来走去。学着炒菜学着腌菜、做馒头火烧粑炸油条、学着留蔬菜种子，学着给刚割的韭菜兜子撒火灰消毒……现在灶台对面的墙上粑满了用火灰和着黄瓜籽做成的圆饼子，那是黄瓜种子的留种方法……
只是家里的鸡和猪一直养的不太好。牛有一干房。猪有一干房。还有一个茅厕，亲密的地挤在一起，后面是一个总在发酵冒着黑泡的粪窖。每天春节也要给猪和牛的房子贴上春联。横批：普天同庆。
上联：六畜兴旺，下联：五谷丰登
然而猪和牛显然没受这对联的感化。猪不偷懒总像在思考问题不长怂肉。牛呢总是嚼着干稻草在反刍，流着长长的延，也不怎么听话，一放出去，就到别人地里横冲直撞，踩坏了别人的庄稼，和别的牛气壮山河地打架斗殴，伤痕累累地落败回家，母亲呢虽然理亏，也总要和别人打打口水仗，时间长了也累了，干脆不养了……总之六畜不太兴旺，母亲也一直没找到原因，放弃了。
