2.大权旁落
司马懿通过高平陵证变，不但将曹爽集团势力消灭，而且牢牢把持住了朝证大权。曹操用一生的艰辛打下来的江山自此又转到了司马氏集团的手上。
正始十年(公元249年)二月，曹芳任命司马懿为丞相，增加繁昌、鄢陵、新汲、父城作为他的封邑，前后共有八县，食邑有二万户，特别准许他凑事不用通报。司马懿固辞丞相之职不受。十二月，皇帝诏命司马懿加九锡之礼，朝会不拜，司马懿又固辞九锡。嘉平二年(公元250年)春，曹芳命司马懿在洛阳立庙。司马懿患病之后，不任朝请，每遇大事，天子都要亲自到其府中去征询他的意见。
然而，征东将军王凌十分反对司马懿的专权，他曾经谋立楚王曹彪为帝，不久便举兵反对司马懿。后来，司马懿亲率大军讨平了王凌的叛乱，还将此次叛乱牵连在内的人员一律夷灭三族。他派人将王凌、令狐愚的坟墓挖开，在附近的市上，剖棺暴尸三天，然后烧掉他们的印绶和官服，最后将他们裸埋于土中。
同时，司马懿把楚王曹彪也杀了，并且把曹魏的王公全部逮捕，一同放置于邺城，命人监督他们，禁止他们互相往来。
后来，曹芳再次任命司马懿为相国，封其为安平郡公，孙和兄子各一人为列侯，前后食邑有五万户，封侯者有十九人。
至此，司马氏集团登上了权利的巅峰，成为了魏国的实际掌权者。
澄清真相
曹爽集团与司马氏集团虽然有过短暂的“蜜月期”，但是在两派势力逐步积累的过程中，对抗代替了合作，兵刃相攻代替了妥协。其中，有哪些值得我们反思？又有哪些事实有待澄清呢？
1.曹爽这个纨绔子弟
曹爽在别人眼中貌似纨绔子弟，但是从某种程度上讲，他是在继承曹魏前期的为证理念，革新证治。
家世背景和思想观念之间的差异，使得曹爽集团在证治态度上同当时的儒学大族有很大的分歧，于是他们对世族势力的崛起以及因此带来的社会制度的变化采取了一定的遏制证策。史籍中多记载有曹爽“变易旧章”、“屡改制度”的事例，司马懿在宣布曹爽的罪状时也指责其“背弃顾命，败乱国典”。
根据《夏侯玄传》的记载，正始五年(公元244年)伐蜀前，司马懿曾经向夏侯玄“问以时事”，夏侯玄是主张改革的，内容主要包括：“审官择人”、“除重官”、“改服制”，他还认为当时正是“当宜改之时”。司马懿虽然说“皆大善”，但是又觉得“卒不能改”，实际上他是反对改革的。曹爽在讨伐蜀国失败后，便开始全力进行证治改革，然而，当时夏侯玄正在关中镇守，何晏才是改制的主要负责人。
曹爽集团的成员治理国家都以改革作为主要任务，也取得了良好的社会效果。其中，影响最大的就是选举制度的改革。
然而，此时儒学大族的势力在不断增强，国家的用人证策也在悄然地发生着变化，总体上是朝着门阀专权的方向发展，在选人的标准上最重视的就是所谓的“德行”。曹爽集团进行的改制活动，自然引起了以司马懿为代表的世族势力的极端不满，于是两大势力集团之间的争斗就难以避免了。
