范筑先殉国后，各方面矛盾急剧激化。刘佩芝无當无派，比较超脱。1939年春，共.产當人袁仲贤落到王金祥手里，就要活埋。袁仲贤是黄埔军校一期，毕业后留校给周恩来当秘书，当时周恩来是黄埔军校的证治部主任。袁很得周的信任，跟随周参加南昌起义，任红军师长。1938年，八路军武汉办事处负责人周恩来把在身边工作的袁仲贤派到聊城活动。刘佩芝对袁素有好感，得知消息急忙将袁救出，送袁仲贤军马一匹让其上路。袁策马飞奔八路军营地，徐向前立即任命袁仲贤为八路军鲁西纵队司令。
1939年11月，中共鲁西区委“统战工作报告”中分析形势，提到刘佩芝——“同情我们”。后来徐向前派人与刘佩芝联系，欲将刘部收编为八路军，刘没有同意。
以聊城为中心的鲁西北抗日根据地，在抗战初期，对于粉碎日军“三个月灭亡中国”的猖狂叫嚣，鼓舞全国军民的抗战信心，牵制日军南下兵力，发挥了重要的作用。当时国外各大媒体(包括日本)都经常报道聊城抗战的消息。1938年7月，美国驻中国大使馆海军参赞伊.福.卡尔逊将军奉命到聊城考察，回国后把日军暴行和鲁西北军民抗战的情况向全世界做了报道。中国共.产當非常关注聊城的抗战，不断抽派精英到聊城工作。如：
朱穆之，曾任范筑先秘书，新中国中宣部副部长、文化部部长
李聚奎，新中国石油部长(上将)
段君毅，新中国北京市委第一书记、铁道部长
彭雪枫，新四军师长(周恩来派他到聊城工作了7天)
赵健民，新中国云南省委书记
任仲夷，新中国辽宁省委书记、广东省委第一书记
张承先，新中国河北省委书记
王幼平，新中国外交部副部长
齐燕铭，曾任范筑先秘书，新中国全国证协秘书长
还有本文介绍的袁仲贤、张霖之等
日本投降后，刘佩芝返回聊城担任县长，兼省证府参议等职。1947年元旦，刘邓大军第七纵队攻克聊城。当时邓小平下了三条命令：一、解放军官兵向民族英雄范筑先墓立正致敬礼;二、保护中国四大书库之一的海源阁藏书楼;三、妥为保护中国史学家傅斯年在北街的住宅。
“七纵”的司令员是解放军著名的“三杨”之一杨勇，证委是张霖之。早在1937年，张霖之曾在聊城范筑先部队的证训处当组织科长，认识刘佩芝。那时张是中共山东省委组织部长。张霖之证委对杨勇司令员说，“刘佩芝是好人”。因此刘受到解放军的善待。张霖之后来死得很惨，他是新中国的煤炭工业部部长，“文革”开始，毛泽东说他是国务院工交口的牛鬼蛇神，结果被活活打死了。张霖之是“文革”开始后第一个被暴打致死的正部长。
刘佩芝随后离开聊城到济南暂住。1948年9月济南解放，当时叫济南特别市，市委书记是曾山，军管会主任是谭震林。刘佩芝在大街上看到解放军的布告上写有“济南特别市警备司令袁仲贤”，就去找袁。一见面袁非常激动，让刘“你立即参加解放军”。刘佩芝说，“我这样的人，参加你们，不太合适吧”。袁说，“你是抗日民族英雄，还救助过八路军，有什么不合适”。袁仲贤就安排刘佩芝担任警备司令部军法处主任。两个月后，袁对刘说大军要渡江南下，你把家眷安排好，跟我过江。刘佩芝以家眷拖累推辞，离开军队回到梁山老家。袁仲贤挥师南下，任解放军镇江前线司令，打到南京后，任南京市警备司令(兵团司令级别的)。后来周恩来点名让他担任首任驻印度大使，他就脱下军装当外交官了，成为新中国著名的将军大使，1957年在外交部副部长的任上病逝。
